9月初的一天夜里，敌工部一枪没放，拿下了朱家峪的两个炮楼。
起因是一个匪兵班长在他们喊话时带队投降了，结果另一个班的伪军被吓坏了，天一亮就舍弃炮楼逃走。
大家从炮楼里搬出一些枪弹、米面和两部手摇电话机。
缴获物资照例上交，不过王茂生让他们把米面粮食分给朱家峪的村民了。
鲁南地区每年9月底开始进入秋收季，春天播种的高粱、玉米、谷子陆续成熟。但庄稼成熟前这十多天是最难熬的，村民们家家户户断粮断炊，只能剔树皮、摘野花、磨碎干红薯秧充饥。
其实部队的日子也不好过，王茂生自己身体瘦骨嶙峋，一米七八的身高体重只有90多斤，可他想的是这些伪军没守住朱家峪的炮楼，让刘黑七在日本人面前丢了脸，这土匪头子十有八九会反扑报复，得赶紧让村民们做些口粮出去躲几天。
携带其他战利品回到驻地，他派刘子魁去指挥部找电讯人员学了一手接线技术，晚上带着电话机爬上敌人的电线杆，接上电话线偷听通话，看看日伪军打算拿这两个炮楼怎么办。
刘子魁起初只觉得这事挺好玩，谁知在滋滋啦啦的对话声中居然听到了日军近期将发动第三次“治安强化运动”的重要信息。
与此同时，潜伏在临沂、济南、泰安、聊城等地的情报人员也都传来了日伪军调动的情报。
日军司令土桥一次正在集结队伍，包括3个师团、4个旅团的主力部队，再加上刘黑七等人的伪军大约5万余人，打算对沂蒙山区进行一轮“大扫荡”。
刘子魁复述的通话内容，大致是日军知道根据地内部开展了大生产运动，特地抢在秋收前发动扫荡，消灭山东党政军首脑机关和八路军主力部队、摧毁沂蒙山区抗日根据地。
日伪军如此大规模出动，八路军114师、山东纵队和游击队是断然守不住沂蒙山区的，按照游击战的指导方针，这次还是要趁敌人没有完成合围跳出包围圈去。
不过现在有个很大的问题是离庄稼成熟还有一个来月的时间，如果让日本鬼子闯进来搞烧光、杀光、抢光那一套，根据地可就全毁了。
所以必须想办法拖住日伪军，延缓他们的集结速度，能多拖延一天是一天。
为此，敌工部牵头各游击队，制定了破坏铁路、炸毁桥梁、挖断公路的一系列阻滞计划。在调度安排工作时，一支特殊的游击队引起了王茂生的注意。