严冬时节，下邳郡以北的广袤地区，到处都是热火朝天的激战。
兰陵以北的缯城，柳仲礼所率梁国禁军遭遇高欢麾下骁将尧雄的阻击，寸步不能进。尧雄和王思政一样，都算是晋阳那块出来的原北魏官宦子弟，天然就跟尔朱荣等人尿不到一个壶里面。只能离开晋阳另谋生路。
刘益守前世那时候，尧雄是跟随韩楼吃了个闷亏，而现在这个时代，他似乎提前上岸，提早投靠了高欢。
尧雄此番奉高欢之命镇守缯城（今山东省兰陵县向城镇以北位置不详），堵住梁军向北的口子。他新投高欢不久，就指望着此番能翻身上位。
柳仲礼自持悍勇，与魏军在缯城城下激战三日不分胜负。
正当尧雄要冒险突袭柳仲礼大营时，从任城那边传来高欢的命令，大军退出缯城，将其让给梁军，然后退到缯城西北不远的抱犊崮（今山东省枣庄市山亭区东南部）附近隐藏行迹。
倘若梁军追击，则打伏击，倘若梁军不追，则在抱犊崮附近屯扎，那边是魏军一个隐秘的屯粮地，尧雄的任务就是确保此地粮草不失。
因为下一阶段围歼梁军，魏军北面的部队都需要这个粮仓来供给粮草。
柳仲礼在缯城碰了一个大钉子以后，回去禀告萧纪，并说出来自己的推测：魏军在北面藏有重兵集团，引而不发，图谋不轨！
然而，萧纪修宗室的祠堂还没修过瘾，感觉现在就撤走，有些对不起祖宗先烈，于是婉言拒绝了柳仲礼，只是告诫他在兰陵城北面扎营，防备缯城那边过来的魏军。
多次求见被拒绝后，柳仲礼也是没了招，只得将大军布置在兰陵县以北，心中惴惴不安，盼着萧纪能早点打道回府。
再说萧正德这边。
胡贵孙攻下永兴城后，萧正德就吓得逃回了武原。并让胡贵孙坚守承县，不要到处乱晃悠了。还没打过瘾的胡贵孙岂会就这样收兵？
他又攻打了北面的昌虑（今滕州市羊庄镇土城村）。昌虑是个半废弃的小城，连人都没几个，早就被北魏官府放弃了，胡贵孙占领这里以后没有找到魏军主力，只得硬着头皮去攻打战略地位非常重要的薛县（山东省滕州市）。
果然，在薛县胡贵孙被以逸待劳的张保洛迎头痛击，胡贵孙只是战阵上有几分本事，行军打仗的头脑和谋略却非一流。当在薛县城下惨败后，他带着兵马一路逃窜，惊魂未定的回到承县，紧闭城门开始摆烂挺尸了。
没法子，手里的兵将折损不少，单枪匹马也真没法再玩下去。
此时此刻，这次夺回兰陵行动中最大的问题终于暴露出来：缺乏一个有能力，有威信，有眼光，有决断的主帅级别的人物镇场子。
各部在达成最初的战略目的后，就陷入无头苍蝇