戌时二刻，夜色如墨。
司徒明翻墙回府，脚尖刚触及地面，便觉异样。
他下意识地后退一步，只听“咔哒”一声轻响，廊下阴影处，一张巨大的竹编樊笼骤然降下，将他困在其中。
“七巧板机关？”司徒明眉头一挑，这机关是他亲手所设，专为防贼。
没想到，今夜竟把自己给困住了。
他俯身从靴中抽出一把造型奇特的锁，锁身刻满异域花纹，正是土鲁番进贡的“千机锁”。
月光如银，透过樊笼的缝隙，洒在千机锁上。
司徒明手指翻飞，借着月光的折射，精准地拨动锁上的九连环暗扣。
锁身内部传来细微的齿轮转动声，清脆而富有节奏。
“咔哒咔哒咔哒”
随着最后一环解开，千机锁“啪”的一声弹开。
碎片四溅，惊动了檐角悬挂的一串青铜风铃，发出清脆的撞击声。
司徒明推开樊笼，快步走进书房。
他敏锐地察觉到，书房内的气氛有些不对劲。
目光扫过，最终停留在博古架上。
博古架后的暗格，原本严丝合缝，此刻却微微开启了半寸，露出半卷古旧的书籍——天工秘录。
司徒明心中一凛，这天工秘录记载了许多失传的机关秘术，是他祖上传下来的宝贝，平日里藏得极深。
他快步上前，抽出那半卷书，指尖在书页上轻轻摩挲，眼神中闪过一丝凝重。
正当他准备仔细检查兵部送来的箭头时，窗外忽然传来一阵“扑棱棱”的声响。
他抬头望去，只见一只造型奇特的机关木鸢，正摇摇晃晃地朝他飞来。
这木鸢的制作工艺颇为精巧，翅膀扇动间，竟有几分真鸟的灵动。
司徒明一眼便认出，这是胡玉儿的杰作。
他伸手接住木鸢，从鸢腹中取出一张字条，上面写着一行娟秀的小字：“酉时三刻，赵府石狮眼珠转动。”
司徒明目光一凝，这正是他与皇帝打赌的内容。
赵府石狮的眼珠，难道真藏有什么秘密？
突然，木鸢尾部机关一阵乱颤，“噗噗噗”地喷出一股浓烈的花椒粉。
司徒明猝不及防，被呛得连连咳嗽，喷嚏声震天动地。
“咳咳咳咳这丫头，又在搞什么鬼！”司徒明一边揉着鼻子，一边抱怨。