上林苑始建于先秦，经本朝扩建，范围横跨长安城，占地过数县，修筑离宫七十所，其内包罗山林无数，纳八川，养百兽。
此地不单用作游猎，种植奇珍异木，亦作演兵以及训练水师之用，昔日长平侯便常在此练兵、天子亦亲临观看。
因兼具游乐、政治与军事等多重意义，每逢招待异国使臣，亦会选在此处，是为真正彰显厚重国威、博大风采之所。
此番皇帝率百官抵达，待在御所中展转安置下来，用罢晚宴，天色已然黑透，宫人仍忙碌穿梭。
狩猎正式开始之前，依照礼制习俗，需要先行祭祀天地山灵，以祈秋狩圆满，风调雨顺。
此祭是为至关重要的大祭，帝后百官皆需亲临。翌日自清晨起，太常寺的官员与神祠巫者们即往来于祭台周围，为晚间的祭祀做下诸般准备。
前朝即已存在的古老祭台高高矗立，山风呼号间，如先秦巫者旧时唱诵回荡，依稀仍有古朴厚重之遗风残存。
祭祀所需贡物被搬抬而来，宰杀的牺牲皆已被清理干净，风吹响巫铃，巫者们在祭台后方进行着最后的祭舞沟通，一百多名巫者皆着深青巫服、佩相同的青色鬼面，唯有一人身披宽大玄衣朱裳，头脸上所佩为金色四目神祇面具，手持彩羽，身旁一只黄白小鸟围绕不去。
芮泽带着一队护卫经过，独独看向那道着玄衣朱裳的特殊身影。
他眼中闪过冷笑，眸半垂，尽是俯视。
再厉害的巫，再不可动摇的天机，终究要听天子之令行事，为帝王行祭祀之仪。
此乃人世，人皇为尊，万物叩伏，凭她是巫女还是天机，亦不过是帝王之臣。
芮泽的目光一寸寸掠过那玄衣朱裳，伴随着一步步踏出的步伐，于他而言似同某种即将挣脱威胁的有序倒数。
芮泽要带人进山去。
他昨日即称伤愈，主动伴驾而来，态度恭谨更胜从前，看起来很是知道错、也知道怕了。
一路殷勤伴驾，今日更是提出亲自进山，为陛下提前探路，查看山中情形，扫清途中阻碍。
此事自有禁军来做，他如此姿态在外人眼中不外乎是向皇帝示好表忠心，作态而已，到底皇帝尚在养病，多半根本不会再亲自进山狩猎。
而以尽忠之态带人进山的芮泽，另有两件事要办。
见芮泽登上车驾，驶入山中，一名禁军快步将此事报于了薛泱。
曾为