早春细雨中，凯旋大军在弘农郡外扎营，郡中有官吏相请，请军中将帅入驿舍歇息洗尘。
弘农郡人杰地灵，当朝宰相严勉的本家即出自此处，当年太祖起事之初，正因有弘农严氏家主将其引为知己、携手相助，方可成就之后伟业。
只是严氏家主与其妻在大业中途因兵杀而不幸殒命，留下一个稚子严勉，这亦是太祖皇帝在世时待严勉尤为疼惜看重、悉心栽培扶持的原故所在。
严氏一族如今仍是才俊辈出，弘农郡富庶安康，驿舍也比寻常郡县来得气派。
主帅卢鼎携副将与亲卫等人刚入驿舍，弘农郡郡守即亲自到来相迎，为这些有功将士接风。
驿中设宴，宴上郡守满面笑意，频频捧盏，先夸赞大军英勇，再言主将卢鼎用兵如神，而后在副将的介绍下，望向席间下首二人，称叹道：“原来这便是那传闻中一武一文的少年双杰！”
郡守细观下，但见二人一个英气勃发，一个端正清俊，体貌皆属上乘，不禁再次真心称赞：“如此天降英才，实乃上苍护佑我刘室江山！”
此郡守亦姓刘，与当朝刘家的血缘关系拐了不知多少道险弯，但敌不过其人擅于钻营，向上厚颜攀附、向下也从不倨傲自守，又兼有真正才干，强行集齐天时地利人和，方才坐到今时位置。
如此府君，自不乏慧目与精明肚肠，此时见得这样两名大好儿郎，思及自家还有幺女未嫁，恰逢幺女眼光挑剔喜爱好颜色
这两名少年的名声他早有耳闻，二人在平定淮阳郑氏之乱中的表现很是亮眼，之后又紧接着投身梁国之战，同样立有不俗功劳，往后自当有一番前途作为——唯一不好便是无家门支撑，没有靠山可言，但这是坏事也是好事，很适宜弄来做郎婿。
郡守笑容和蔼，如和善长辈：“某多嘴问一句，却不知二位英才有无婚配？”
姬缙赶忙答：“回府君，小子已有婚约在身。”
郡守心中几分遗憾地点头，继而笑吟吟看向另一个，那少年不及开口，却闻卢鼎先开了腔：“这小将眼下无有婚约，但入京后约莫很快便要有了——多谢府君款待关切，卢某且以此满盏相敬府君！”
卢鼎言毕即满饮，饮毕青铜酒杯向下，一滴不剩。
察觉到这护食般的暗示，郡守面上笑哈哈，内心暗骂这卢鼎匹夫实在贪心，仗着近水楼台先得月，有了军功还不够，另还要将人据为己有，何来天理可言。
卢鼎此前