大明的北部海域有三支水师。
一支是驻扎在宁远觉华岛的龙虎水师。他们归蓟辽督师袁崇焕直接指挥。一支是驻扎在蓬来的登来水师，他们归登来巡抚指挥。还有一支是驻扎在旅顺和皮岛的东江水师。他们归左都督毛文龙指挥。
这三支水师的防区有重叠，但总体上是明晰的。
龙虎水师防区是渤海的中部和北部。也就是天津渤海湾和以北的海域。他们的主要任务是转运关宁军的粮草和辎重。同时负责渤海辽东湾的防御，防止建奴下海。
登来水师的防区主要是渤海来州湾和黄海北部山东半岛相邻海域。
东江水师则主要是防守黄海海域。和龙虎水师一起东西封锁辽东半岛，把建奴的封闭在陆地上。
到崇祯二年，旅大地区还在明军的手中，他们和登来地区、东江地区划归一个战区。也就是在辽东半岛的最南端，大连地狭以南，明朝还有一个立足点。辽东半岛并没有完全失陷。
原因也很简单，旅大地区和东江镇的粮饷是山东半岛负责供应的。直到袁崇焕就任蓟辽督师，硬生生把这部分补给给夺走了。
其实，从他上台到毛文龙被杀，不到一年的时间里基本没怎么给他们发饷。
袁崇焕计划中从海上五年复辽，核心就是丹东、旅大地区、锦州地区的三个据点作为进攻方向。三线并进，分进合击，犁庭扫穴，直捣黄龙。会师于沉阳城下。
天启朝开始，朝廷把这块旅大地区这块地方，划给了东江镇管辖。
而全盛时期的东江镇，据有皮岛、旅大地区，丹东地区三块根据地。还有辽东半岛东部沿海岸线，深入三百里左右的游击区。
经常有东江镇的百人以下的小股部队在水师的运载下，在荒无人烟的沿海、滩涂登陆，深入内地建奴的农庄抢劫。把建奴搞得苦不堪言。
毛文龙最擅长的就是，用小部队吃掉建奴更小的部队。
经常是七八十人包围一个只有十来户人家的八旗小村庄。把十几个壮丁干掉，把村子摧毁。
山区地少，养不活太多人。一般村子规模都不大。平均也就十几户人家，半是耕种，半是渔猎。再加上采集野果、野菜，挖人参、搞山货来补充生活来源。
这个年代辽东地广人稀，交通不便，信息不畅，有点事搞不好好几天甚至半个月都没人知道。等发现了，黄瓜菜都凉了。
很多时候，等镇子里的建奴牛录