船队沿着黑龙江继续溯流而上。烟筒里喷出了浓烟。汽笛声在空旷的江面上传播的很远。沿途的好多野人女真部落惊恐的站在岸上看着。
他们从来没有见过这种钢铁做成的巨兽。震耳欲聋的汽笛，和吭哧吭哧冒着黑烟的大烟筒，没有帆没有浆，却能自动逆流而上的船。
这些都超出了他们的理解范围。简直是神迹一般。但是，很快就有眼尖的看到了大明的日月旗。他们纷纷议论着，大明的人时隔两百年又回来了。这个旗帜，很多部落都有，那是两百年前，他们做大明的官时，大明发给他们的。
只要插着这个旗帜的地方，都是大明的土地。
他们有些不知所措，既没有试图联络，也没敢射箭攻击，只是傻傻的看着。
三天后，黑龙江走到干流尽头，船队进入上游的额尔古纳河。
额尔古纳河上源为海拉尔河，发源自大兴安岭西侧吉勒老奇山西坡。西流到新巴尔虎左旗阿巴图附近，始称额尔古纳河。
后折向东北在黑龙江省的漠河县西的洛古村(对岸为俄罗斯的波克洛夫卡)附近同俄罗斯流来的石勒喀河(一般称为黑龙江北源)汇合为黑龙江。
额尔古纳河全长约1608公里，河宽200~400米，水深可通航，而这条河走到尽头，就可以进入呼伦湖。
漠北蒙古有三块宜居的草原。一块是西部的大湖盆地。中心是乌里雅苏台城。一块是色楞格河流域，中心是乌兰巴托城。还有一块就是呼伦贝尔草原，中心城市是海拉尔。
呼伦贝尔草原因为草原上的两颗明珠，呼伦湖和贝尔湖而得名。这里水草丰美。是一块非常好的牧地。
这里属于车臣汗的辖区。车臣汗的王帐就在呼伦湖的湖畔。
呼伦湖有很多河流注入，其中就有杨凡这次打算去看看的斡难河。那里是蒙古族的发祥地。也是成吉思汗的登基的地方。
额尔古纳河水很深，河面很宽，特别适合通航。而进入呼伦湖后，这里的通航条件更好。
呼伦湖呈不规则斜长方形。长轴为西南至东北方向，湖长93公里。最大宽度41公里，平均宽32公里。湖周长447公里，面积2315平方公里。这个大小足够舰队闪转腾挪了。
呼伦湖最大水深为8米，平均水深为5.7米，蓄水量138.5亿立方米。是内蒙古第一大湖。这个水深，连巡洋舰都进得来。可惜黑龙江口只有不到四米深，海船都被堵在