加勒比海南端，有一座历史名城卡塔赫纳。它是哥伦比亚北方重要的港口，也是闻名遐迩的游览胜地。卡塔赫纳始建于1533年，系哥伦比亚古城之一，是哥伦比亚最具魅力的城市之一，以古要塞闻名天下，被誉为拉丁美洲最美的地方。16世纪中期为西班牙殖民者掠夺南美金银财富的转运港和奴隶市场。17世纪初曾为拉美的第三大城市，以后逐渐衰落。1917年以后，随着马格达莱纳河流域油田的开发再度繁荣。
由于濒临大海，卡塔赫纳漫长的海岸线，湛蓝的海水，金色的沙滩，构成了秀丽迷人的滨海风光，成为旅游、避暑胜地和会议中心。该城市三面环水，景色秀丽，全城葱绿一片，古老的城堡、教堂的塔尖与一幢幢乳白色、浅蓝色的现代化高层建筑杂陈一起，互为映衬，充满了和谐之美。这座城市的建筑大都建造于17至19世纪，是一些具有西班牙建筑风格的二、三层小楼，虽然建筑低矮，但不失典雅之美。卡塔赫纳内城有一广场名曰马车广场，这就是殖民时期专门拍卖奴隶的市场。这一地区街道狭窄，在穿过希马尼的街道时，两个肩膀能碰到两边的墙。这里的建筑大多低矮，是一些具有西班牙建筑风格的二、三层小楼。为让房间凉爽，墙壁很厚，天花板也非常高。小楼的底层有高大的落地窗和用铁条交织成各种图案的窗棂。楼上有雕饰花纹的木制阳台。小贩穿行于街巷之间，有卖木炭的、卖椰果的、卖鲜花的，还有端着盘子卖甜食的妇女，呈现出卡塔赫纳城特有的情调。
马车广场西侧是玻利瓦尔广场，广场中心屹立着一尊玻利瓦尔塑像，玻利瓦尔跃马举剑，威武坚毅，气吞山河。1810年4月，玻利瓦尔在加拉加斯领导大起义失败后，于1812年来到卡塔赫纳。他在这里积聚力量，并认真总结了第一共和国失败的教训，发表了举世闻名的“卡塔赫纳宣言”。后来，玻利瓦尔再度东征，1819年博亚卡战役后，他建立了大哥伦比亚共和国，并出任第一任总统。玻利瓦尔对卡塔赫纳有深厚的感情，把它称为“英雄城市”。
所以这座城市在外界虽然没有名气，可在大哥伦比亚地区(其领域包括今哥伦比亚、委内瑞拉、厄瓜多尔和巴拿马，他们曾经都属于大哥伦比亚共和国，不过最后解体了)这座城市还是很有名气的。
这里是一个旅游的好地方，有自然风光，又有人文景观，气候也非常棒。虽然这座城市的旅游业因为政府的无能并未发展起来，但相对来说，这里的生活要比麦德林之类的地区要好一些，人们生活水平也还可以，就是相