、走私军火。除了意大利黑手党之外墨西哥黑手党、日本山口组、香港三合会等各种各样的帮会组织都曾在美国活跃一时。相比之下俄罗斯黑手党来到美国是比较晚的。
美国的意大利黑手党组织结构严密，而且对美国的政界、商界都有相当程度的渗透。意大利黑手党在美国如此势力庞大是经过上百年发展积累的。日本的山口组、香港的三合会也都有比较严密的组织结构。可初来乍到的俄罗斯黑手党却是以一个个小团队的形式分散存在：当大家彼此需要时可以互相合作，当利益出现分歧时俄罗斯黑手党内部的纷争也是相当厉害的。
初来乍到的俄罗斯黑手党实力有限，所以没法像意大利黑手党那样以超级黑帮家族的形式存在的。无论美国政府还是早已在美国活跃多时的意大利黑手党、日本山口组、香港三合会这些帮会组织对俄罗斯黑手党都是威胁。如果俄罗斯黑手党像意大利黑手党那样强行组成大帮派搞不好就让人家连根拔除了，而以一个个小团队的形式分散存在就能避免被别人一网打尽。虽说是船大好顶浪，但船小灵活好调头啊。
单从成员数量上来说，跟美国那些动辄几百上千的老牌黑帮压根没得比。可架不住俄罗斯黑帮团伙数量多呀。这点可以参考美国街头上的那些小混混，往往几个人就能组成一个犯罪团伙。极为分散，且各自不相同属。但又跟黑手党那样都拥有自己的“教父”，也就是前面刚提到的“律贼”称号获得者。正是因为这个原因，导致俄罗斯黑帮在美国形成了一种组织规模不像黑手党那么庞大，成员数量却大大高出黑手党的特殊情况。美国政府当局就算有心打击，也无从下手，只能一个团伙的一个团伙的慢慢清除。
根据美国犯罪司法信息服务中心的报告显示，截止2017年，俄罗斯黑帮光是在美国就存在5000~6000名活跃成员。反观意大利西西里、卡莫拉、恩德朗盖塔等不同派系的黑手党组织，加在一起，在美国的活跃成员数量也只有3000人左右。论成员素质，20世纪末期的俄罗斯黑帮部分成员也并非像其他美国帮派那样，就是一些街头混混或者犯罪分子凝聚而成。而是在苏联解体后，趁国家分崩离析之际，通过各种手段拉拢到了大量精英人士，包括克格勃特工、阿富汗战场退下来的特种兵、科学家、工程师甚至是国家队的运动员。
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这里还没算俄罗斯黑帮中还有相当一部分人，都是从古拉格集中营中活下来的真正“老炮儿”