就在光门消失的瞬间，刻痕中心点的泥土微微拱起，一株灰白草破土而出，叶片狭长，脉络呈符文状，静静立于荒原之上。无人察觉，唯有玄月腰间的玉瓶轻震一次，瓶内幻影一闪，映出同一株草的影像。
风又起，却不再刺骨。四人继续前行，步伐比先前更稳。
百步之外，苏砚忽觉腰间玉瓶传来一阵温热。他低头，见瓶身内部灰光流转的方向已变——不再回溯过往，而是指向前方，如同指针。
他将手覆于瓶上，步伐未停。
洛九璃走在最前，银针在指间无声转动。她忽然停下，抬手轻触地面。泥土下传来微弱的搏动，如同脉搏，与逆命纹的频率隐隐相合。
“地脉在动。”她说，“不是被侵，是回应。”
萧千绝皱眉：“回应什么？”
“回应刻痕。”她抬头，目光扫过三人，“昨夜墙上的纹路，不是游戏。是引信。”
玄月冷笑：“你是说，我们画的那几笔，真能点着什么？”
“不是点着。”洛九璃摇头，“是唤醒。刻源从不被动寻找，它只随守护意志显现。”
苏砚低头看着腰间玉瓶，瓶身温热未退。他忽然想起昨夜玄月说的那句话——“我以前怕光。”
现在，光不再照出罪责，而是映出前路。
他抬头，荒原尽头，晨光刺破扭曲的地平线，洒下一道笔直的光柱，正落在前方百丈外的一处土丘上。那土丘形状奇特，轮廓隐约与昨夜光门相似。
四人加快脚步。
接近土丘时，地面的枯草开始有规律地起伏，每一片草叶的金属光泽都随某种节奏明灭，如同呼吸。苏砚蹲下，伸手触碰一株草，指尖传来轻微的震感，仿佛整片荒原是一张巨大的刻阵，正在苏醒。
萧千绝取出一片黑化银草，投入火折。火焰燃起，幽蓝无声，火光中，草叶上的黑纹缓缓褪去，化为灰白，与地面新生的符草同色。
“污染在退。”他说。
“不是退。”玄月盯着火光，“是被同化。大地在重写规则。”
洛九璃将银针插入土丘顶端，针尾黑线骤然绷直，不再颤动，而是稳稳指向北方极深处。
“源头还在。”她道，“但它不再隐藏。”
苏砚站在土丘最高处，逆命纹在掌心剧烈跳动。他望向北方，仿佛听见某种低语，不是来自地底，而是来自风本身。
“它在等我们