玉瓶悬在苏砚掌心上方，灰光如丝线般垂落，稳稳指向皮肤上那道未褪的黑痕。他五指缓缓张开，纹路在皮下微微起伏，与瓶中气息形成某种节律上的呼应。这不再是偶然的共鸣，而是持续性的牵引。
“它不是在试探我们。”苏砚声音低沉，却清晰，“它是在确认我。”
萧千绝目光一凝，刀柄上的焦痕仍在渗出微弱热气，他下意识握紧又松开。“凭什么认定是针对你？它用了萧家的断脉引，也用了天机阁的残纹导术，谁都能成为目标。”
“但它退的方式不一样。”苏砚抬起手，让掌心正对残阵中央，“它没有引爆节点，也没有追击。它收力、归印、封刻——像在完成某种仪式。这种动作，不会对无关者施展。”
洛九璃沉默片刻，从袖中取出那根残留银灰气息的银针。她指尖轻捻针尾，将那一丝极淡的锈色雾气引出，在空中划出三道细线。第一道来自残阵深处的符号脉冲，第二道来自玉瓶封印的环形刻纹，第三道则源自苏砚掌心逆命纹的微光。三股气息在低空交错，逐渐形成一个三角结构，顶端稳定指向西北方向。
“共振结构成型了。”她低声说，“三者互为支点，核心指向同一地点。这不是随机分布，是引导。”
萧千绝盯着那三角图形，眉头紧锁。“你说它是引导？可谁会用残阵、禁术和一个来历不明的刻印师当信标？”
“守门者。”苏砚忽然开口。
“什么？”
“古籍里提过，‘刻印回廊’外围设有守门者，职责是甄别继承者资格。他们会以禁术设障，观察闯入者的反应。若闯者能识破手法、理解符号流向，门才会开启。否则，会被判定为‘非选中之人’，驱逐或抹除。”
“你从哪看到这种记载？”萧千绝语气带着质疑。
“边陲铁匠铺的旧书堆里。”苏砚平静道，“一本残卷，标题被烧毁，只剩最后几页写着‘回廊试炼’与‘逆命纹应者方可入’。当时我以为只是传说。”
洛九璃指尖微动，银针尾部的灰气忽然抽搐，凝聚成一个扭曲的符号——形似一道半开的门，边缘刻有断裂的锁链纹。她目光微闪，未言，只是将银针轻轻插入地面，让那符号短暂留存。
“你说的‘守门者’，若真存在，为何现在才出现？”萧千绝追问。
“因为它等的人，现在才觉醒。”洛九璃终于开口，“逆命纹不是普通刻印，它需要特定频率的外界刺激才能激活。残阵