“不要贪功。”苏砚声音低沉，“一旦发现不对，立刻收手。我们不是要赢这一下，是要确认这条路能不能走通。”
四人站位开始调整。苏砚退到中央靠后的位置，不再居前。洛九璃翻到记录册新的一页，笔尖悬在纸上，随时准备落下符文。萧千绝双脚分开，重心下沉，灵力在经脉里快速流转。玄月的身影微微偏移，隐入光线较暗的一侧。
那道身影依旧站着，双手不动，掌心的光团越缩越小，亮度却越来越高。空气里的压力在上升，不是那种让人喘不过气的压迫，而是一种紧绷感，像弦拉到了极限。
苏砚盯着它的手，心里数着时间。七息过去了，没有动静。十四息，地面震了一下，比之前重。二十一息，光团突然安静下来，仿佛停止了运转。
“来了。”他低声说。
洛九璃的笔尖落下，一道淡青色的符文在空中浮现，呈环形展开，中心指向那道身影的双手。符文边缘开始闪烁，频率越来越快。
“三息。”她报出时间。
萧千绝肌肉绷紧。
“两息。”
玄月的手按在刀柄上。
“一息。”
符文猛地一亮，随即炸开成细碎光点，全部指向同一方向——那道身影掌心交汇处。
就在这一刻，苏砚看见了。
那团压缩到极致的光，在即将释放的前半息，出现了极其短暂的扭曲。就像水面被风吹皱了一瞬，随即恢复。那一刹那，掌心的光晕向内塌陷了一丝，力量节点暴露出来。
“就是现在！”他喊。
萧千绝冲了出去。
他的速度极快，灵力在掌中凝成一道锐刺，直扑那一点。玄月同时启动，刀锋带出一道弧线，随时准备截断突发的反击。洛九璃的符文残迹还在空中飘荡，她的手指已经翻到下一页，准备记录结果。
攻击即将命中。
那道身影的双眼依旧无神，但双手突然微动，掌心的光团偏转了三分。
萧千绝的灵力刺穿了原定位置，却只打在一片虚影上。真正的光团已经转移，一道细长的光束从偏角射出，擦着他的肩膀掠过，击中后方地面。
轰的一声，石屑飞溅。
萧千绝落地不稳，踉跄一步才站住。他低头看自己的手掌，灵力已经散了大半。
“差了一点。”他说。
没人说话。