狼群，正悄然编织着复仇的罗网。
当云逸终于望见嘉裕镇的灯火时，紧绷的神经彻底松懈下来。他未曾察觉，身后的灌木丛中，十二双幽绿的眼睛正死死锁定他的背影。
夜色骤变，无数狼嚎撕破天际，密密麻麻的黑影从四面八方涌来，将他与小星困在中央。云逸握紧长刀，却发现真气运转迟滞——连日的战斗早已让他疲惫不堪。
“小星，快走！”他挥刀劈开扑来的恶狼，却被狼王凌空扑中肩膀。剧痛中，他仿佛又回到初入山脉时的绝望。就在意识即将涣散之际，一道白影裹挟着雷霆之势降临，苍梧居士的龙吟掌力震碎夜幕，狼群如退潮般四散奔逃。云逸在昏迷前，隐约看见师父焦急的面容，听见小星虚弱的哀鸣，还有自己胸腔里那声未及出口的叹息。
篝火的最后一簇火苗在夜风里摇曳，终于化作暗红的余烬，在山洞地面投下细碎的光斑。云逸屈腿盘坐在铺满干草的角落，粗糙的石壁硌得后背生疼，却不及他掌心传来的灼痛——那是与初云豹激战时留下的伤口，此刻正随着真气运转而阵阵抽痛。小星收拢沾着血渍的羽翼，蜷成温热的毛团卧在他膝头，偶尔发出几声带着鼻音的呼噜，像极了师父书房里那只打盹的狸猫。
连日来的厮杀与奔逃如潮水般涌来，疲惫感几乎将他淹没。可当云逸阖上双眼，却发现自己的思绪比山风更难平静。他缓缓引导丹田处的真气，任其化作熟悉的热流在经脉中游走，这套每日必做的吐纳功课，此刻却无法驱散他心底的疑虑。往常夜幕降临时，恒峪山脉总会奏响野性的乐章：虎啸撕开夜幕，狼嚎搅动寒星，熊罴的低吼震落枝头夜露。而如今，这片山林却安静得可怕，仿佛所有生灵都被施了噤声咒，唯有偶尔响起的虫鸣，反而衬得这份死寂愈发诡异。
“为何如此安静？”云逸的指尖无意识摩挲着腰间的天刀经残卷，粗粝的羊皮纸边缘早已被他磨得发毛。记忆如潮水般翻涌，三日前踏入这片区域时，他分明在腐叶堆里见过新鲜的虎爪印，可当夜却连半点兽类活动的痕迹都寻不到。他曾在溪流边布置的陷阱，次日清晨竟完好无损，连最机敏的山鼠都不曾光顾。此刻洞内忽有一阵阴风吹过，卷起几片枯叶，云逸猛然打了个寒颤——那阵风里，竟嗅不到半点野兽的腥臊。
一个大胆的猜想如星火般在他脑海中炸开。他想起临行前师父那句“真正的强者，要学会在无人托底时起舞”，想起师父总说历练的意义，在于让雏鹰折断翅膀后仍能学会翱翔。若师父当真隐在暗处，这份刻意为