藏丰山庄的暮色如墨，渐渐浸透了飞檐斗拱。新继任的武林盟主独孤武宁身披玄色大氅，立于观礼台最高处。他腰间的狼暮色漫过苍龙山巅时，苏妄言的玉佩在晚风中轻晃如星子坠落。他振臂挥出的令旗划破夜幕，三百六十盏狼首孔明灯应声腾起，暖黄光晕中狼首剪影舒展獠牙，恍若远古神兽踏云而来。"少年至尊榜，开！"他的声音裹着雄浑内力，如九天惊雷滚过山庄，震得檐角铜铃碎成一片清响，惊起的松涛声里，台下少年们眼底腾起的炽热渴望，比孔明灯更灼人双目。有人按剑长身而起，剑柄红穗在风中猎猎如火焰；有人捏紧拳头，指节发白似要将空气攥出火花；就连垂髫少女也踮脚张望，发间银铃随心跳震颤，叮咚声里尽是对江湖新章的憧憬。
两日后的藏丰山庄浸在破晓的鎏金里，三十六座比武场如三十六枚棋盘，被朱砂与旌旗妆点得如火如荼。青石地面的驱邪朱砂泛着暗红，像是为即将展开的厮杀埋下伏笔。少年们穿行其间，甲胄碰撞声与绸缎沙沙声交织成独特的韵律——有人怀揣家传宝剑，剑穗上母亲新缝的平安符还带着线香气息；有人广袖藏软鞭，发簪玉花随步伐轻颤，似要将女儿家的温婉与江湖的铁血一并藏起。云逸立在人群中，听着身旁李志山眉飞色舞地讲述昨日擂台惊险，看他胸前至尊榜第九的玉牌晃得人眼花，忽与独孤雪交换一笑——那平日沉稳如松的副盟主，此刻分明像得了糖糕的稚童，眸中跃动的兴奋几乎要溅出来。
当演武场中央的巨型转筒开始转动，象牙签碰撞声如珠落玉盘。三千双眼睛紧盯着筒口，掌心汗水在兵器握柄上洇出深色痕迹。云逸伸手入筒的瞬间，指尖触到象牙的温润凉意，却也触到了江湖沉甸甸的期待——这一签，或许是机遇，或许是试炼，但无论如何，都是少年们叩响江湖大门的第一声。铜锣轰然震响，如惊蛰雷动，三十六座擂台同时绽开兵刃交击的火花，铮鸣声、呐喊声、助威声浪翻涌，将整个山庄卷入沸腾的人潮漩涡。阳光掠过刀光剑影，在少年们汗湿的额角碎成金粉，每一次挥剑都是对过往的告别，每一次格挡都是对未来的宣言。
日头爬上中天时，演武场青石砖被炙烤得发烫，砖缝里前日比试的血渍已凝成暗褐，像是大地结痂的伤口。云逸踏着碎刃与汗湿布条前行，腰间狼首刀的铜环轻响如老友低语，在一片喧嚣中辟出一方安宁。对阵招式生疏的对手，他手腕轻抖如拨琴弦，刀光便似游龙穿云，尚未看清轨迹，对方兵刃已如断线纸鸢飞出擂台，惹得围观人群惊呼浪起。然而，当第七道夕阳为擂台镀上血色