听了这番话，洪范大概抓到了胜州谷西战争形势的底层脉络——为何虫族东进总是走茂彦而非荒原，为何谷西三道关隘要架设在如今的位置，恶江与桥河又因何得名。
胜州地形崎岖，线路选择上其实没有太多变数。
自此处往北，渡巢江、绕化雪城、穿铁蛙关等等都是必经之路，到过关后始有分歧。
第一，往西渡桥江进入荒原，北上越过鹰扬城区域再东渡，找机会穿过飞燕关以北的山区——路程超过一千六百里，顺利的话要四十余日。
走这条路线相当于围绕战区绕一个大环线，能确保避开敌人，但路远且沿途缺乏补给，还要多渡两次河。
第二，往东贴着瑶觥山北上，在飞燕关以南寻找较为平缓处进山，直入三山盆地——路程共一千里，时间在二十六七日。
走这条路快，但途中难免会有战斗。
最后的共识是第二条路线。
原因很简单，虫族来势汹汹，谁也没信心飞燕关能守多久，若没能在虫族冲入三山盆地前抵达尔白城，恐怕大多数人都无法活命。
方略甫定，营中顿时多出一股紧张活力。
当夜，火把火堆一改从前地恣意铺张开来，将浅林拢在一团金粉之中，其中青壮整备车辆、喂养牲畜，而女人则熏制肉脯、顶着夜幕搜罗虎杖与野萝卜之类的春季野菜。
次日晌午队伍出发，初四抵达枯水期的巢江南岸，初五在上游寻了个浅滩涉水北渡。
同日，将夜。
队伍在一处丘陵林地的边缘处扎营。
玫红色的天空向下沉降。
洪范与古意新一东一西各自升空，沿营地周围巡视。
铅灰色的云礁悬在天空的西北角。
居高临下，树林显出突兀的疏密，有些区域甚至带点斑秃。
这些伤痕是新的。
在一块稍陡的坡地下，洪范夜枭似的低空掠过一个碧玺般的池塘，仿佛一滴落地潜藏、至今未干的雨珠。
半个时辰，营地周围显眼处的亚虫已被猎杀殆尽。
而后洪范还有些额外的工作，一是用细沙制造的滤水装置过滤林间稍显浑浊的水源，二是固化出足够所有人使用的石锅石灶。
铁锅在胜州固然是昂贵的家什，但逃难时很难有人想到优先带上它们。
虫灾如篦，赶跑了大半的林间野兽，单凭平民无力在食物