旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然。
故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。
大明帝国又向前颤颤巍巍的迈出了一步。
哪怕是内部早已经腐朽不堪，哪怕是外部风吹雨打，但是仍旧大明帝国此时此刻，仍旧还是庞然巨物，气势犹存。
崇祯十四年，正月初一，凌晨。
南直隶，凤阳府，固镇。
陈望牵引着座下的赤马，立在一处低坡之上。
坡下，一众顶盔贯甲的甲骑分立四处，俱是按刀引弓，全神戒备。
往昔繁华无比，作为南北商贾交汇之所的固镇，此刻正燃着熊熊大火。
在汉中军的甲兵踏破了固镇的防线之后，镇守在固镇内的万民军便毅然决然将整个固镇付之一炬。
冲天的大火，几乎照亮了整个天际，恍若白昼。
可怖的火光在寒冷的北风之中吹拂之中不断的摇动，赤红的光芒映照在陈望的双眸之间，映照在每一名汉中军甲兵的心中。
腥臭的血气弥漫在残垣断壁之间，寒冷的北风在原野阔道之上悲鸣。
所有的人都在注视着在大火之中燃烧着的固镇。
橘红色的火焰不断的跃动，火焰之中每一次的舔舐都会使得其中的建筑发出阵阵的哀鸣。
汉中军的军阵。
寂寥无声。
连番的大胜并没有使得一众汉中军军卒的士气高昂起来。
反而是使得汉中军军中的气氛越发的沉闷。
因为。
没有什么值得骄傲。
也没有什么值得夸赞。
这一路而来。
他们面对的，根本不是军队。
他们面对的，只是一群手持着破铜烂铁，木刀竹枪的百姓。
一群在乱世之中苟延残喘，拼了命想要活下去的人。
一群和他们曾经一样，因为天灾人祸而家破人亡，而背井离乡，而不得不揭竿而起的升斗小民。
倒在他们的刀枪剑炮之下的，不是入侵的外族，也不是涂毒地方的乱匪。
那些所谓的万贼军，那些乱匪，几乎都是面黄肌瘦，骨瘦如柴、衣衫褴褛。
那怕是那些穿着甲衣，明显是统领打扮的万民军，很多也是同样如此，强壮者少之又少。
兔死狐悲，物伤其类。
陈望