太初元年秋天，齐军入关前夕，太上皇在沈阳召见了从辽东各地流放归来的帝国重臣，康应乾乔一琦王化贞等人皆在其中。
刘招孙对这些曾经的心腹手下表现得颇为冷漠，在将康应乾权力架空后，又将他排挤出大齐权力核心层，曾经执掌齐国大权的大臣，现在被当做是吉祥物，为太上皇的新政充点门面。
在这些老臣们尚未真正接受齐国新政之前，武定皇帝只会然让他们继续赋闲。
因为沈阳之战而形成的，以康应乾为核心的开原文官集团，在经过大清洗及一系列运动后，现在早已分崩离析，不再对皇权构成威胁。
既然康应乾的政治生命已经结束，刘招孙念在和老康交情颇深的份上，没有让章东对康家进一步搜查，否则以康光绪的德行，随随便便都能给康家找出几条灭族大罪。
“朕有所为，有所不为，很多事情，都是迫不得已，希望康监军、乔监军能谅解。”
群臣散后，太上皇留下了康应乾乔一琦两人，挥退宫女太监，语重心长对两位老部下进行一番宽慰。
“吴阿衡已经运送前锋登陆天津，这几日，朕也将率骑兵由辽西入关，临行之际，召集你二人来，是想说说心里话。”
乔一琦很清楚，每当刘招孙这样说话时，后面说的话一个字也不能信。
“老臣重罪在身，得蒙太上皇宽恕，能得苟全性命，已是知足，何敢再有其他奢求？”
康应乾长跪不起，老人瘦削的身躯在空旷的大殿上显得格外苍老渺小。
刘招孙并没有立即上前扶起康应乾，大清洗造成了君臣割裂，如青花瓷的裂缝，一旦出现便会一点点扩大，无可挽回。
“康监军放心，沈阳战事已经过去，一切都过去了。”
武定皇帝一语双关的说道，是啊，一切都过去了，开原时代含情脉脉的君臣情谊消失不见，被认为妇人之仁的刘总兵不在了。
刘招孙思绪飘到很远的地方，有那么几秒钟，他的眼神富有同情的望着他的大臣。
他使劲摇了摇头，让自己不再胡思乱想。
“在开原时，便听闻康监军公子非同凡人，”
康应乾见太上皇提到了康光绪，脸上的表情立即变得紧张不安。
“这次沈阳之战，听闻康光绪亲手杀了满清巴图鲁鳌拜，如此骁勇之士，康监军竟从来没提起过，这是你的过失啊！”
康应乾猜到刘招