神州大地，皇朝之内，明面上，以九姓十三家为最顶尖势力，世所皆知。
然也有那么一些势力，是仅次于九姓十三家，并有望冲击这一序列的。
冀州作为神州大地十四分之一，且是北方州郡之首，地大物博，人杰地灵，武道气运昌盛，却没有顶尖势力坐镇，原因就在于此地盘亘着南安孟家，与北宁侯雷家两大势力，足堪比拟九姓之一。
前者是开国贵勋，创建大雍的一份子，第一代南安伯孟神通更是武道盖世，赤旗令纵横无敌，生平未有一败，这的确是字面意义上的理解。
宗师之境，无人是孟神通的对手，而天人之境，又不会自降身份，与其对敌，说孟神通纵横无敌，未尝一败，绝非心口夸大之言。
如此强势无匹之辈，自然得到了莫大好处，在大雍太祖北堂恭宰割天下时，孟家便分到了冀州这块大肥肉，其后，太宗当朝，雷家又以救主之功，入驻冀州。
百多年来，两大世家关系如同水火，针锋相对，世世代代宛如不共戴天之仇，根本原因就在于权利，利益之争，哪怕再过一百年，两百年，只要两家一息尚存，就依然会为此而争斗不休。
作为九姓李家，当然对这两个家族有过相当程度的了解，很清楚，如无意外，这两家应该不会轻易分出胜负。
不但是实力相差仿佛，一时失利，也不影响大局，更关键的是，作为皇朝之主的北堂皇族，是不会允许两家当中出现真正的胜者，从而入主冀州大地，冲击九姓之列。
根本上，北堂皇族，与世家大族的利益，是有着难以调和的矛盾与冲突的。
皇族势大，世家则要收缩，低调，世家若是坐大，便会侵蚀皇族之权能。
所以，这许多年来，雷家压过孟家，朝廷便会给孟家补偿，帮助其恢复实力。
孟家若是压过雷家，朝廷又会给雷家支持，让他有东山再起的可能。
这就是帝王心术的平衡之策，只要不分出胜负，两大世家，就始终还被皇族掌控在手中，成为两支无匹锋芒和可怕的实力。
但，现在正是出了意外，使得某些人，某些事，已经脱离了皇族的掌控。
根本就在于李家暗中掀起的南方叛乱久久未平，冀州之地，因此变得暗流汹涌，波涛潜伏。
明秀湖畔一战，正是北宁侯雷家对孟家的一次冲击和试探，可惜遇到了无比妖孽的孟昭，非但自己损失惨重，家族中上层力量遭到重创