明德二十年，天启的冬天一如往年冷得冻骨。
西北黄沙覆雪，望京腊梅满城，护城河都结成了坚冰。
年节将至，城中家家户户都挂上了红灯笼，贴上了春联，热闹的喜气稍稍冲淡了持续许久的寒霜。
腊月二十八，更夫刚敲响六更天，赶早的卖炭翁已经披着蓑衣，骑驴挑篓的出了门。
鹅毛飞雪洋洋洒洒下了一整晚，到早也没见停。
大将军府门前的两尊石狮子被雪淹了足，目光炯炯地伫立在将明未明的晨暮，望着府门前来往的行人。
年迈的卖炭翁骑着老驴从府门前走过，留下了两行蹄印，很快又被大雪淹没。
他将手拢进袖子，望了眼青黑的早天，嘟囔了一句。
“真冷啊”
卖炭翁顺着墙脚来到将军府的侧门，卸下驴背上驮着的木炭筐，抬头敲了敲门：“大人，今日的木炭送到了。”
话音落下好一会，才听“咯吱”一声，窄小的侧门从里打开，两名年轻的仆从拿着木筐出来，利落的结了银钱，合力抬起木炭筐，把炭倒进了自己的筐里。
老翁在一旁眯眼数钱，数了两遍，忽地“哎哟”一声：“大人，给多了。”
仆从不在意摆摆手：“给你就拿着吧，眼见便是年节，管事说图个喜庆。”
“多谢大人！多谢大人！”
卖炭翁一阵感谢行礼，说了几句恭贺新年的吉祥话，才将空筐装回驴背，笑着骑驴掉头回去。
他还有好几家贵人的炭火没送呢。
骑驴出了大将军府所在的长街，老翁不由一愣，望了眼天，嘀咕了一嘴。
“怪了，这时节还能抓到大雁？”
将军府这边，两名仆从收了炭，转头又提着扫帚出来，搓着手绕到正门前，扫门口堆了一夜的积雪。
两人手里忙活，嘴上也没闲着。
“这都快三十了，你说咱们府上那位道爷还走不走？”
“瞧着要走了，前两天我看见李大管家在叫人帮忙收拾行李来着。”
“嗯，听说那位道爷以后会是咱们的姑爷，没想到道士也可以娶亲，也不知道大小姐和将军看上他哪儿了，一看就是个穷道士。”
“你知道什么，那位道爷可是望城山的道家高人，穷怕什么，我们将军府又不缺钱，而且长得还那么好看，我就没见过那么好看的”
话没有