若非上天捉弄，本该是你我他三家携手进退，共守朝黎关，与那黄希光拼个死活。子义何等豪杰，吾也不忍他辛苦一辈子的基业这般毁了。待来日百年下了黄泉，见了子义，如何跟他交代呢？”
吴贤猝然睁大那双铜铃大眼。
他似乎没想到沈棠跟谷仁关系居然这么好，居然会应和秦公肃的鬼话——谷仁的基业不止一个上南啊，而是围绕上南为核心的十来个大小郡县。经营多年，家底丰厚。
有理由怀疑沈棠背着他跟谷仁结拜了！
棠棣情深？
指的是他和她，还是谷仁和她？
吴贤硬着头皮道：“子义兄的遭遇，为兄也很痛心。沈妹这番考量虽是好心，但可有想过他们孤儿寡母如何立得住脚跟？上南的形势也是错综复杂，那些僚属愿意臣服子义兄，但未必肯心甘情愿臣服子义兄的子嗣。将上南交托给一个稚儿，不啻于让稚儿怀抱金砖行于市，一个不慎就是杀身之祸。与其让他们活在腥风血雨之中，倒不如好好安顿他们，方能平安顺遂一生。再者说，让一小儿执掌上南，如何对得住治下庶民？”
动之以情，晓之以理。
沈棠眉头时而紧皱，时而舒展，似乎在秦礼和吴贤两个意见左右摇摆，犹豫不决。
“昭德兄这话也有道理”
话未说完就被秦礼用铿锵有力的声调打断：“主公，您难道想被天下人耻笑？”
吴贤内心险些喷出一口老血。
他怎么不知道秦礼还有这么蠢笨一面？
不，不是蠢笨！
吴贤内心飞速闪过一个猜测——
以他对秦礼的了解，他不会看不出吴贤的算盘。此刻不过是找了个借口胡搅蛮缠，故意破坏他将上南收入囊中的计划。只要上南不落入他手，对沈棠而言就是有利！
于是，吴贤给自己人使了个眼色。
“秦公肃，此言差矣。”
收到暗示的幕僚出言驳斥。
秦礼蔑视道：“如何不妥？衮衮诸公在此高谈阔论，觊觎豪杰基业，欺辱孤儿寡母就妥当了？这事传出去也不怕笑话！”
幕僚笑容带着几分为难。
沈棠在内心给秦礼海豹鼓掌。
公肃抓住“孤儿寡母”和“豪杰英雄”两张王牌不撒手，站在道德制高点对人指指点点。作为盟友，窃取盟友遗产是卑鄙；作为强者，欺辱孤寡是无耻。人不能卑鄙无耻。