牌。
老鸨道：“咱这里的头牌非常人。”
“怎么个非常人？”
老鸨笑道：“见她，要钱。”
沈棠点点头：“钱，我有。”
有，但不多。
省吃俭用四五年，终于还清上次荀贞欠下的巨额贷款。纵使无债一身轻，但她也不敢松懈。日后打仗的机会多，少不了荀贞氪金。他大发神威，沈棠就要花去真金白银。
她如今在努力攒钱。
老鸨手中捻着颜色艳俗的帕子，捂着嘴，咯咯笑个不停：“光有钱，还不够。”
沈棠疑惑：“还需要什么？”
老鸨看了一眼沈棠带过来的几个男人，眼神示意她借一步说话：“女君有所不知，您想要求的门路，有个规矩——你要带着足够的钱，你还要跟咱们的头牌春宵一度。”
沈棠：“”
褚曜几人：“”
沈棠压下狂跳的眉头：“我是女人。”
老鸨道：“咱们这艘花船，以前也接待女客的，尊驾不懂没事儿，咱的花娘懂。”
“为何会有这么奇怪的规矩？”
老鸨笑道：“自然是为上一条船，栓一条绳，女君既然是过来寻门路，也该知道这事儿不可对外宣扬，要个‘投名状’。”
所谓“投名状”就是“自污”了。
留个不大不小的把柄。
也算是一种考验。
通过考验，跨过门槛，大家伙都放心。
沈棠一副难以启齿的模样，往老鸨手中塞钱：“实不相瞒，我这男人刚死没俩月。他尸骨未寒，我就跟花娘实在不妥。”
老鸨惊愕：“女君丧夫了？”
她知道外界当下很流行“寡妇妆”，特别是王都凤雒，但那些人都不是真寡妇。花船之上还有花娘也做这种装扮，却是为了情趣。
万万没想到，今日碰见一个真寡妇。
沈棠睁着一双无辜又湿漉漉的杏眸：“所以还请通融通融，钱不是无问题。”
老鸨仔细盯着沈棠模样。
手中掂量着沈棠塞过来的银子分量。
权衡一番，道：“老身只能帮你带个话，但是成不成，这就要看那边怎么回了。”
“多谢！”
老鸨看着她带来的几人。
内心对沈棠丈夫新丧的说辞不是很信。