听到女人声音，护卫探出来的手如触碰热铁急忙缩回，忙低头抱拳道：“主母，还请小心这个来历不明的贱民。寻常人家出来的女子，哪有像她这般说话？您还是——”
他紧张掀起眼皮盯着女人的动作，同时警惕沈棠，生怕沈棠会突然暴起伤害主母。
女人道：“看着也是个可怜的。”
护卫有苦说不出，将求助眼神落向中央的马车，试图隔着车厢让车内家长接收到他此刻的为难。女人瞧也不瞧护卫，垂眸看着一身混搭风格的沈棠：“你是哪里人士？”
沈棠也不清楚附近有什么地方，干脆将刚才的小城当做这具身体的祖籍。女人听到答案，先是一怔，随后眉眼漾开些许笑意，打趣道：“倒是机灵，警惕性不错，只是你满嘴的北地口音，哪里会是乘县的？罢了，相逢即是有缘，观你谈吐也是富贵人家出来的，不如在府上给我女儿当侍女，再慢慢找寻亲人？”
“夫人，她底细不明。”
马车内传来男人温润的嗓音。
听不出喜怒，但显然不赞同女人的决定。
怎么能将来路不明的女人放女儿身边？
她头也不回地驳斥，坚持己见：“底细不明就查，总不能因为怀疑就见死不救。”
车厢内的男子闻言不再坚持。
沈棠成功混了进来。
车队慢悠悠地驶过乘县，临近黄昏时分才走到下一座城池。这座城池规模比乘县大得多，城门口的守兵皆是青壮，精神面貌高昂，一眼就知道是训练有素的精兵，城墙旗帜迎风招展。唯有城墙上面的痕迹昭示着此地前不久遭遇过战火，不知是哪一方打赢。
“父亲、母亲——”
车队还未靠近城门口，早就等候的少年策马迎来，十几名护卫紧跟着后，生怕这位祖宗有个三长两短。少年不等战马停下就翻下马背，提着衣摆，一路小跑到车队中央。
先前收留沈棠的女人听到呼唤，一把掀开车帘跳下马车，后出来的男人瞧了一眼，一步一步踩着轿凳下来。少年已经迫不及待扑到女人怀中，眼眶盈满了委屈的泪水：“母亲，您可算回来看儿子了，父亲来信说你回来，儿子还不敢相信，这些年在外头可有吃苦？”
女人抚摸少年标志清秀面庞，眼神除了慈爱还有欣慰，仿佛在看一件造物主的杰作：“对为娘来说，在外餐风饮露也畅快的，要说吃苦，便是想你跟你姊弟睡不着。”
少年哭诉道：“