寥嘉也回过神，仔细辨认老妇的五官，迟疑不定：冒昧一问，夫人尊姓大名？
似乎有点儿面善，但又不确定。
而且——
记忆中会喊他寥小郎的人寥寥无几。
笼罩的迷雾被回忆重重拨开，脑海中跳出一道极其久远的故人身影，寥嘉试探性喊了一声。老妇当即情绪崩溃，跺脚应了一声，激动到大哭，情绪起伏太大还差点昏厥。
寥嘉表面冷静，内里已是惊涛骇浪。
因为他，老妇早早收了摊，邀请寥嘉去寒舍小坐。老妇家徒四壁，家中到处都是独居的痕迹，寥嘉顺手替她砍了柴、打了水：桃姐姐就住在这里？您的丈夫子女呢？
老妇摸索着择菜，不带感情道：赌鬼死得早，两个女儿嫁到同村，一个跟男人出去讨生活了，一个上月刚生完，在奶娃呢。
寥嘉想到以前的风气，又听桃姐姐只提一双女儿，不难猜出她这些年日子有多苦。
倒是小郎，膝下可有公子女郎了？
寥嘉喝了一口冰凉苦涩的井水，苦笑道：家中连夫人都无，哪来的公子女郎？
小郎竟是独身至今？
寥嘉在旁坐下，帮她择菜，看到这些烂菜叶子又一次沉默，弹指挑飞两条毛毛虫：其实独身也没什么不好的，无牵无挂。
老妇近距离看着寥嘉相貌。
叹道：小郎青春正盛，也不愁。男女姻缘讲究个缘分，或许是小郎正缘未至。
寥嘉对这个话题不做任何延伸。
老妇掏出家中最好的食物招待寥嘉，还跟邻居借了点儿，邻居原先不肯，但见老寡妇家中出现一个身着华贵的年轻男子，立马又肯了。寥嘉平静吃完，提议将老妇带走。
我如今谋了个稳定生计，桃姐姐独身一人住着不便，不如跟我回去颐养天年。
老妇紧张搓着打满布丁的旧衣，神色甚是为难，似有难言之隐。寥嘉问：桃姐姐有什么尽管说来，你我之间，不用顾忌。
小郎要带我这老婆子走，本该满足才是，只是——一想到女君一双儿女，老婆子怎么也不能安心。老妇口中的“女君”就是对寥嘉有恩的女师。若非女师将她从滥赌父亲手中买下，她五六岁就要沦落风尘，哪里能活到这把年岁？女君恩情，不能不报。
一双儿女？
当年大乱，女公子小公子被送出去，避难的时候遇见一伙乱军追杀失散了