这一切，甚至不能给信徒一个解释。不是他们信仰不虔诚，也不是他们修炼不足，只是天命不再。天命，不会总在谁的身上。
沈棠好奇张望这场仪式，敏锐发现参会这些人身上气息有些奇怪，远不如大祭司音和青年那么纯粹，隐约还有些怨怼。偶尔有人抬头，眼神交错间，看得沈棠莫名心惊。
青衣女子几人仿佛没察觉。
青年接任大祭司，他也从神殿搬出去，平日住在族内，祝祷和族内活动的时候才会出现。每次出现，神色都凝重了一分，祝祷内容也变得冗长，青衣女子的回应频率则肉眼可见降低。直觉告诉沈棠，有什么事情要发生，只是这个梦境该详细的时候却快进。
她看到神殿范围内的巨树一夜开花。
时间距离那场交接仪式又过去许多年，青衣女子与青年一前一后立在树下，谈话内容也变得模糊。沈棠只看到他们距离拉近，青年坚定说什么，青衣女子思索良久点头。
画面再一转。
神殿清净得只剩青年一人。
不知是不是她错觉——
她总觉得神殿这棵巨树在那次开花之后，生气逐渐流失，先是青衣女子身影再也没出现，之后是普通人出入神殿频率增高。以前神殿僻静，没有特殊时间，基本只有大祭司会来，普通人只在庆典出现。这些人每回祝祷结束离去，神色肉眼可见失落
沈棠记得这一族个个相貌年轻，只有寿元将尽才会露出苍老痕迹，即便有痕迹也不多。但青衣女子消失后，这一族的老人越来越多，甚至还出现诸多疾病缠身的病患
直至有人在神殿神像跟前病故咽气。
沈棠首次看到这一族的丧礼。
她静静看着青年主持火化葬礼，耳畔似乎又出现熟悉的叹息，眼前蓦地一暗，有什么东西飘过。沈棠下意识抬手去接住，竟是一片黄叶子。她蓦地抬头，入眼皆是枯黄。
她喃喃：树要死了么？
是信仰动摇了
沈棠扭头看向不知何时站在自己身后的青年，青年样貌除了眉间那颗莹润朱砂印，其余跟即墨秋一模一样，不，还是有不同的。青年眉间总噙着一股化不开的浓郁愁绪。
信仰？
青年道：殿下不再回应信徒的时候，心智不坚定的信徒便生出了怨怼寿元的缩短，疾病的扩散，本是生死常态，但对于享受千万年偏爱的存在而言，无法接受。
恃宠而骄，欲壑难填。