在我的家乡花丘城，有一句至理名言，我送给各位――你被包养，就不要谈什么自由独立！”
“可”
眼见还有好几个市民代表不服气，赞德培克直接不耐烦地敲敲桌子：“我不想和你们辩论，和你们这些粗俗小民辩论，有失我的尊贵。
你们待在这里，好好地给我想想，想想自己，给你们一晚上的时间。”
不顾市民们的议论，赞德培克直接走出了市政厅的议事大厅，两名陪同的雇佣兵立即用长柄斧枪交叉，封住了大门。
十一月的风，比往日更加寒冷了。
火红的枫叶落在霍恩的肩头，散发着淡淡的树木清香气。
抬起头，霍恩还是第一次近距离地观察达内公爵的城堡。
它坐落在这条小运河的旁边，人工垒砌了土台，土台周围的挖土的地方，正好挖出护城河。
这护城河深度在两三米，宽度则在8米左右，一座吊桥被铰链拉着，悬在河流上方。
从这里向前，还能看到被两座塔楼夹在中间的门楼，栅格状的铁门被铰链提起，还能看到其中仆从与士兵们来回跑动。
蓝天白云之下，城堡就像是一头张开了血盆大口的巨兽。
“霍恩阁下。”
一名先前见过面的侍从从吊桥上，小跑着来到霍恩身边，他先是畏惧地看了一眼戴着面罩的让娜，才低声说：
“阁下，公爵大人昨天落水了，被医师治疗后，发了低烧，卧床不起，您还是明天或后天再来吧。”
生病了？
霍恩顿时头疼起来，早不生病，晚不生病，怎么偏偏这个时候生病？
“公爵大人真的病到那种程度了吗？连外人都见不了？”
“其实没有那么严重，昨晚喝了药，还能下令召开紧急会议呢。”侍从无奈地笑道，“只是我们的女主人太担心他的情况，不允许他乱来。”
“好吧。”
反正还有七天的时间，霍恩倒不是那么着急。
骑上马，从城堡往回走。
行道树依旧是之前的行道树，可市民路的氛围，却远远不如从前。
在几名士兵的保护下，公爵找来的教士和僧侣挨家挨户地敲门，他们拿着钱秤和天平，用羽毛笔在麻纸上记录姓名。
阁楼上，市民或其家属咬牙切齿地瞪着那些运送税款的教士和士兵。
一袋袋的金