帝国历1447年的12月15日一早。
马鸠尔腋下夹着新一期的桅杆报便走入了烙印城交易所旁边的茶餐厅内。
刚一落座，旁边相熟的侍从便熟练地将一杯红茶与一份交易所的表单递上。
马鸠尔却是不急着看，他靠在天鹅绒的软垫座椅上，视线却从昂贵的玻璃窗格内向外张望。
由骑士城堡改造的交易所伫立在低矮的街道房屋间，三三两两的乞丐蜷缩在墙角下。
交易所前“丁”形三岔路口静悄悄的，一排排行道树摇晃着枝叶。
海风吹落了叶片，光秃秃的树枝招摇着，仿佛在和马鸠尔致敬。
果然，他是第一个来的。
虽然在交易所开门前，早来晚来没什么区别，可马鸠尔仍然为他的勤勉感到自豪。
其他的大寡头大家族主事人，往往要睡到中午才起，他可是每日五点都来这打探消息。
你们见过凌晨五点的烙印城吗？
这种勤勉，正是马鸠尔父子两代能从破产男爵变成如今的商业寡头的最大原因。
从收购第一家制工坊，到如今烙印城最大的业垄断寡头，其中经历了多少腥风血雨。
或许马鸠尔现在能说句不过些许风霜罢了，可在当时与他同期的有多少埋骨乱葬岗？
当然这也是靠着风车地莱亚遗老们的抱团取暖，要是没有国王殿下的支持，他们哪儿有今天这个市场呢？
要知道，马鸠尔这些人能成为寡头，主要就是靠着向莱亚王国境内销售白。
否则哪儿来这么大的市场份额？
代价就是马鸠尔等一众商业贵族，得用钱控制住市议会与市政厅，逼迫他们分摊莱亚的商税和按时缴付赎城费。
缓缓喝了一口红茶，马鸠尔面上露出优雅的笑容：“侍者，你来，这一枚金镑，你们换成第纳尔，给那几个乞丐发一发。
快到新元节了，我不想看到有人在这个时候饿死的。”
“您真是太慈悲了。”
将金镑换成了一袋子第纳尔，看着侍者离去，马鸠尔却是得意。
他是不吝于做些慈善的，这对他的名声和议会中的地位相当有帮助。
视线追着那名侍者出门向着乞丐们靠近，可他的眼神却是一凝。
明明才五时左右，十几辆马车你追我赶地冲来，后一辆马车的马都快要把脑袋伸到前一辆车