皇帝答：曹参可继萧何之后，为汉丞相。
吕太后再问：曹参也同样老迈，若曹参也死了，又该拜谁人？
——高皇帝思虑片刻，答道：若曹参也死了，那就让王陵担任丞相吧。
只不过，王陵为人憨直，不懂变通；
让他和陈平各为左右相——以王陵为主，陈平从旁辅佐，就不会出问题。
吕太后欲再问，太祖高皇帝去摇头笑道：等他二人也死了，这天地间会发生什么事，就不再是我们所能预料、所能提前安排的了。
让彼时的皇帝自行定夺吧
这件事，也算是为后世人所熟知。
而从这件事来看，安国侯王陵在汉太祖刘邦心中的地位，也是一目了然——仅次于萧何、曹参二人的第三顺位丞相候选！
这么一个人，说他和萧何、曹参一个档次，或许还有些夸张的成份；
但说他比后来的陈平、灌婴——乃至于张苍更好，更适合做丞相，那基本是没有问题的。
可就是这样一个人，在担任丞相短短一年之后，于孝惠皇帝尸骨未寒之时，便被吕太后明升暗贬为‘皇帝太傅’，从而驱逐出了朝堂决策核心。
当时的情况也很简单。
吕太后想遍封诸吕，但又怕朝堂内外反对意见太强烈，于是就找来了外朝的代表：右丞相王陵。
吕太后问：如果我封吕氏外戚为王侯，丞相觉得会怎么样？
果真如太祖高皇帝所言——王陵这人憨直，不知变通；
面对吕太后明显意有所指，甚至已经隐晦暗示出答案的提问，王陵却答道：太祖高皇帝，曾于公卿大臣斩白马而誓盟！
盟誓曰：非刘氏，不得王！
不如约，天下共击之！
所以，倘若太后遍封诸吕，那最终结果，必然如太祖高皇帝所盟誓的那般：天下人群起而共击之。
王陵如此不给面子，吕太后当然不高兴了。
——太祖高皇帝斩白马而誓盟，又不是秘密进行的；
作为开国皇后，吕太后能不知道这事儿？
既然知道，却仍旧找王陵来问这么一嘴‘你觉得咋样’，显然就是为了得到王陵为代表的外朝支持。
结果王陵不识抬举，吕太后自然就‘不大愉快’了。
没能在王陵口中，得到让自己满意的答案，吕太后仍旧没有放弃，又找来了另外一位