后世人总说，穷兵黩武是贬义词，是绝对错误的。
但事实上，在后世，穷兵黩武四个字，也有一个近似的说法。
挖掘战争潜力。
在一场决定国家，乃至文明走向的大战前，尽最大限度挖掘战争潜力，甚至透支部分战斗潜力，本质上是没有错的。
只要最终胜利，那过度挖掘的战争潜力也好，预先透支的战争潜力也罢，都能凭借战争胜利的果实弥补回来。
唯有战争失败了，挖掘战争潜力，才会演变为透支国家发展潜力。
而在程不识的认知中，刘荣对西域的重视和担忧，便与此相关。
在刘荣看来，汉匈双方之间，不会爆发连续不断的无数场决战，而是会在几场决定性的大战后，转变为消耗战、拉锯战。
而且展现很可能远离双方领土，有极大可能会在西域。
一旦事态发展到那一步，那最终结果不说是两败俱伤，也至少是：嬴者险胜，输着惨白。
那样一场拉锯战、消耗战胜利，汉家也依旧需要马放南山，刀枪入库，休养生息好几十年，才能缓过劲儿来。
至于败了？
刘荣的原话是：西域若败，则或汉亡！
事实上，在原本的历史时间线上，于西域屡屡碰壁，且最终在汉匈双方于河西进行的消耗、拉锯战中率先低头的汉家，还真差点亡了国！
汉武大帝晚年，汉家已经开始出现农民起义的苗头！
在太宗文皇帝驾崩短短几十年后，对太宗皇帝感恩戴德，顺带着对其子孙后世之君也爱屋及乌的天下百姓，直接不买账了！
太宗皇帝的仁德、世宗皇帝的武勋，都没人在乎了。
因为大家活不下去了。
太宗皇帝的人的，世宗皇帝的英明神武，都救不了穷途末路的底层民众了。
于是，不知多少‘仗义’之士揭竿而起，势必要推翻汉武大帝的‘暴虐’统治，还汉室天下——更或是没有汉室的天下一个朗朗乾坤。
若非汉武大帝一纸轮台罪己诏，以天子之身，在‘天子不能有错’的汉朝承认自己的错误，外加太宗皇帝遗德的加成，汉世宗孝武皇帝，很可能会变成汉炀帝。
这个说法半点都不夸张。
汉武大帝晚年，汉家因贰师将军李广利，而在西域接连蒙受失败的战略实力，已经威胁到了刘汉社稷的统治根基。