吴运良是冀省的一名专科生，已经二十八岁了，家在农村。早已娶了老婆，有了两个孩子，都在老家照顾他的父母。
他没能考上本科，但是他的学习态度很端正。
读书改变命运，不会欺骗八九十年代的人。他考上了专科，已经改变了命运。他可能被分到工厂，可能被分配到家里的政府单位，他的户口也会改为城镇户口。
但他想要更好，于是他更加废寝忘食的学习。他是学机械的，是他们系里成绩最好的。
在分配工作的时候，他作为机械的最好成绩的人，被分到了晋陵集团。他知道晋陵集团，早先还是晋陵纺织厂的时候他就知道，做喷水织机，卖牛仔服，赚外汇，他也知道王言在北大演讲，知道组织了大学生考察团。
他知道晋陵集团是好单位，但他是拒绝的，因为他不想离家太远。可当导师告诉他，去到晋陵集团就分房，工资能达到一百以上，可以携带家属，还给家属安排工作，医疗、教育几乎免费等等的优厚待遇的时候，他坚决表示服从国家安排。
于是他给家里写了一封信表示了去向，描绘了未来。他收拾了行囊，告别了同窗的室友，带着自己的档案，拿着学校开出的介绍信以及国家的分配证明，买了硬座的车票，经历过一番折腾以后，在一个上午，他到了晋陵火车站。
“晋陵到了，晋陵到了啊都拿好自己的行李，看好自己的贵重物品，小心小偷啊。带孩子的把孩子看好，人多眼杂，孩子丢了可难找。”列车员扯着嗓子嗷嗷喊。
车厢里的人们也都嗡嗡嗡的弄着大包小包，拥挤着下车去。
他们有的探亲，有的出差，有的是商贩，还有的是本身晋陵在外的人回来。连下带上，热闹极了。
吴运良也扛着大包小包，随着人流拥下了火车。甚至有一段距离，他的双脚都离了地，让他真正感受到了小小晋陵县的繁华。
才一下车，入目的全是人，听到的尽是喧嚣吵闹。
他有些茫然，不知往何处去。正在这时，他看到不远处巨大显眼的横幅，上面写着‘热烈欢迎大学生加入晋陵集团大家庭，为社会主义共同奋斗’‘大学生报到处’的字样。
他长出了一口气，赶紧小心的穿过人潮，往那边过去。他看到那边有一排桌子，十几个人坐在那里弄着纸笔。已经有几个人大包小包的分别在桌子前对话、签字，他们是一趟车过来的。
“你好，同志，欢迎来到晋陵集团。”