夏天奥尼尔得知杰克逊担任湖人主教练后，专程到杰克逊家中拜访。
然后开始在杰克逊家的院子里玩蹦床玩的不亦乐乎。
一个三百多斤的胖子玩蹦床，方圆几公里都有震感。
邻居纷纷过来围观，奥尼尔在杰克逊家吃饭，两人长谈。
在对下个赛季的畅想中，奥尼尔说的最多的就是“下个赛季一定会充满乐趣。”
从此杰克逊就把握住了奥尼尔的精神核心：他需要乐趣，需要好玩，需要有人陪着他玩。
这样的球星一定要哄着，捧着，千万别想着用打压他，适当的激励他就可以了。
前面四场比赛中，奥尼尔都打出了统治级的表现，尤其对阵达拉斯小牛一战，32分20个篮板球，彻底摧毁了小牛的内线。
杰克逊给奥尼尔定下了目标，希望这个赛季他能拿常规赛mvp，这应该是属于奥尼尔的一个赛季。
所以奥尼尔从夏季训练营到新赛季开始，态度比过去要认真很多。
听了杰克逊的话，他努力点点头，站在中圈准备和萨博尼斯跳球。
被甘国阳虐了这些年，奥尼尔的心态已经磨砺出来了，问就是骗自己“我和阿甘打过架”，当今nba第一人。
有了罗德曼的辅助，奥尼尔可以在进攻端更加专心，赛季开始前他的体重一度达到350磅，现在已经恢复到了较为正常的状态。
但看体型，330磅是肯定有的，这绝对是一个前无古人的超级重磅炸弹。
跳球中，奥尼尔挤开萨博尼斯，罗恩-哈珀拿到球开始了他们的第一次进攻。
开局湖人打得小心翼翼，秉承了当初芝加哥公牛的慢速流打法，不急不慢。
杰克逊认为，自己的这套打法是可以击败开拓者的，问题在于以后卫-锋线为主的公牛体系，不是开拓者的内线体系对手。
到了湖人后，湖人以奥尼尔为绝对核心，杰克逊相信，局势可以因此而逆转，阿甘的衰退已然近在眼前了。
开拓者开场还是用老办法对付奥尼尔——萨博尼斯一对一单防，不包夹不协防，不让奥尼尔和外线队友产生联系。
然而这个赛季的奥尼尔相较于之前有了很大提升，而萨博尼斯在单防能力上则显著下降。
一个27岁，一个35岁，此消彼长，萨博尼斯一对一限制奥尼尔的水平大大降低。
于是，第一节开始几个