科比缺席给开拓者带来的影响比想象中的要更大。
进攻端开拓者倒是可以弥补，开拓者并不缺进攻资源。
甘国阳更多的靠外打，卡莱尔还尽力开发亨德森这个点，查尔斯-巴克利同样进攻的油箱里还有油。
加上戴尔-库里、克里斯-穆林、布雷洛克等老将，压榨一下每场比赛还能多一点贡献。
所以没有科比，开拓者的进攻可以支棱起来，只要围绕甘国阳打开了，依旧是联盟顶尖。
可是防守端的问题就大了，没有了科比，开拓者外线的防守直接塌了一大块。
输给太阳，开拓者就是典型的防守崩了，被希尔、沃克、哈达威的个人能力轮番攻击。
甘国阳守住了三秒区和后场篮板，问题是太阳大量精准的急停中距离和三分球，甘国阳在篮下也没办法冲出去应对。
即便萨博尼斯回来，或者小奥尼尔尽力去防，面对太阳很有天赋的锋卫群，开拓者还是没能顶住。
阵容实验果然需要控制变量法，科比的缺席，导致开拓者的防守内外失衡，并且这个漏洞很难弥补。
12月份的比赛，开拓者迎来了一个低潮期。
输给太阳后，开拓者又接连输给了步行者、超音速，并在12月7号客场挑战洛杉矶湖人的比赛中大败。
好消息是，开拓者没有连败，输一场后总能赢一场，坏消息是，上次赢下湖人后构建的新体系又松动了。
失去科比后，不仅防守问题突出，第二阵容进攻断电的问题也越来越明显，经常在某个阶段三四分钟不得分。
这对一支强队的节奏控制来说是很灾难的，不管你的防守再好，一旦无法在进攻中取得分数，局面都会陷入被动。
球员心理上焦躁，防守端要面对对手打反击的风险，体能消耗变大，最后结果就是容易输球，对比赛的控制力大大下滑。
虽然输球后球队能马上做调整，卡莱尔在战术调配上确实有东西，下一场总能找到一些方法改善问题，赢下一场。
可是接下来一场，又要面对新的对手，又要有新的问题出现，开拓者曾经在常规赛稳定下来一路打穿对手的流程、套路，已经不存在了，已经不管用了。
卡莱尔好不容易稳定下来一些的情绪又变得糟糕起来，好不容易长起来的一些头发，又都纷纷掉落了下去。
这是nba漫长的常规赛最为折磨人的地方，