就是一个孤儿，被郑婆婆捡到，辛辛苦苦的养大，由于没有城市户口，她找不到工作，只能靠打零工赚点饭钱。
后来，家里给她说了一门亲事，男方是工人家庭，有城市户口，只要她嫁过去，她的户口问题也就解决了。
在那个年代，为了户口嫁人，完全不是什么稀罕的事。
多少人想嫁，还没有门路呢。
然而，这场婚姻并没有带给她幸福，反而给她带来了更大的不幸。
涂志强是她的丈夫，可他们两个之间却没有感情，他们俩结婚，一个是想解决户口，一个是想借此掩人耳目。
(虽然剧里没有明确表明，但也多有暗示，涂志强和水自流两个人之间并不那么简单。
像他们这样的关系，不说是在那个年代，就算是放到现在，也不被主流社会认可。
放到现在，他们顶多承受道德层面的异样目光，而在那时，他们是在犯罪。)
所以，郑娟的婚姻过得并不幸福。
其实以郑娟的性格，婚姻幸不幸福，想来不是特别重要的，哪怕涂志强不爱她，只要能平平静静的过日子，她也会满足。
但平静的过日子也成了奢望。
她被人强暴了。
后来，丈夫又因为犯了事被枪毙。
她成了一个寡妇，丈夫死了，她没了去处，只能挺着大肚子回到娘家。
养母年纪大，没有工作，家里的弟弟也是养母捡来的，眼睛又不太好，家里老的老，小的小，怀孕的怀孕。
这样一家子过日子，其中的艰难，可想而知。