横岭群山，便是当年大魏开国皇帝开疆拓土的止步之处。以此为界，大魏划下一州之地，驻下兵马，以防南蛮。南方多山之地与塞北、西夷、东海不同，因不好展开农事，人口无法成规模地扩增，多数在山中以部族形式群居，没有成型军队，难成大患。
这是当年的皇帝下的判断。而后随着武帝董琰大破东海贼寇，火烧三百里海岸；成帝逐西夷铁蹄于淮阴山下，勒石记功，世人皆以为，大魏已彻底绝了四方祸患，万国来朝之日，近在眼前。
打碎这个梦只要一代昏君。
陆凝感慨着看向远方的群山。光是进山，就要两天的路程，她余下的时间委实不多，只能希望这山里的匪类没有那么多营寨吧。
她以妖目观察着山林之中的生物气息，进入了横岭群山。
山中的瘴气毒虫很多，就算是久居此地的南蛮也不会选这一类的地方。陆凝仗着轻功在山中绕行，摸清了瘴气分布的大概情况之后，便在一处山头上找到了个营寨。
这里距离山外太近了，自从与大魏关系越发紧张之后，靠近山外的寨子都已经往深山搬去了，此处的寨子应该是废弃的才对。
但陆凝的妖目之中，却看到了不少人的气息，以及一只妖魔。
“又是木行？”
她微微皱眉，绕向了那个寨子的后方。
这山寨外倒是没有什么狰狞的装束，一些木头组成的篱笆墙圈出了寨子的范围，甚至还能看到几个搭建起来的药圃。陆凝本以为还要花点力气，没想到只是攀上一棵高树，就见到了山寨之中的妖魔。
它个头很高，身上裹着一些布，白色泛黄的躯体上戴着一个符合其巨大身高的斗笠，但毕竟并非是人形，看上去颇为古怪。
——这是一只参精。
几个人正在采摘药圃中种植的药材，装好一个笸箩之后，就拿到参精的面前，跪下身子向其磕头。
参精探出几根触须，将那些药材收入了身体。那几个人连忙昂起头，张开嘴。参精将几根须子垂在那些人嘴上，一些晶莹的液体从须尖渗出，落入了他们口中。
吃过那些液体后，这几个人又磕了几个头，然后就拿起弓箭和长矛走进山里打猎去了。