晏小妹自我勉励，却未成一篑。大觉寺的石榴早被贵人定下。
她得知此事后备受打击，晏父看她一眼，从车内取了背篓，悄摸钻进后山采下大半葡萄，还骗走寺庙僧人，摘了好几个个大饱满的石榴。
晏小妹：？？？
晏小妹惊后大喜，当日带上葡萄去拜访姚娘子，第二日清晨就有人来买果子。
如此两回，晏小妹琢磨出点门道，见缝插针的向家人询问京中一切信息，提笔整理成册。渐渐地，家中开始有了进账。
家里人逐步添上厚衣，抵御冬日寒冷。
今儿一早，天上又飘起鹅毛大雪，京里的炭一日一个价，青石长街上，行人神色匆匆，一辆骡车滚滚而过。
晏家父女从外面运木炭而归，车帘掀开，晏小妹举着幕篱从车上下来，她扯了一块藕合色绣腊梅的绢布做包髻，上着绢袄，腰部特意掐了腰儿，下面套了一条带裆的夹棉灰裤，外套素裙儿，典雅富贵。
晏老娘和晏父在她身侧，不似血亲，倒像是当家娘子带着家里老仆。
晏老娘往车内瞅了瞅，咧出牙花子，对女儿道：“等这批木炭转手卖了，你也给娘扯一身绢布做袄儿。”她粗糙的手伸向女儿头上的绢巾，却被人拍下。
晏淮向车内探头，对晏老娘嚷嚷：“你才做了新衣，等翻年再说。我想吃羊肉锅子。”
晏父不服，“我风里来雪里去，该给我沽一壶女儿红。”
三人争执不下，晏小妹悄悄回屋，将一身好衣裳脱下，换上厚重的棉衣去看望自己的孩子。
她好一番亲香后，才净手做羹，炊烟消散在风雪中，宁荣敲开院门，没有如往常那般回屋换下庶吉士的衣裳，而是直奔骡车，见里面果然有木炭，立刻捡了一篓子给院外等候的的王庶吉士送去。
晏淮拽住他，“你作甚？”
“我我卖与同僚。”宁荣说的磕磕绊绊，心虚的垂下眼帘。晏淮狐疑，宁荣挣脱他，将木炭递进王庶吉士的马车，又言语几句，随后王家马车往巷子深处行去。
晏淮倚门抱胸：“钱呢？”
宁荣干咳一声：“之前王兄给啊——”宁荣捂着后脑勺，不敢支吾。
晏淮撇嘴：“姓王的不是好东西，我讨厌他。”
他将满月酒时王庶吉士给他甩脸子的事道来，疯狂说人小话。宁荣愣是找不着插嘴的余地。
晚间回屋宁荣跟妻子提起此事，