，蚩尤本身就是东夷人，东夷是当时对中原以东各部落的统称。虽然现在我国东部沿海地区都是比较发达的，但在远古时期，这片区对于中原来说，就是落后的蛮荒之地。
蚩尤是东夷部落联盟九黎氏族的首领，骁勇善战，别号“兵主”。蚩尤虽未列入三皇五帝，但对于形成华夏文明也是作出了巨大贡献的。蚩尤首创法律法规，并严格执行相关刑罚，关于蚩尤残暴凶虐的说法可能也有这方面的原因。但我并不认同这种说法，蚩尤是为了管理好自己的部落而探索法制，没有规矩，不成方圆，这正体现出了蚩尤的管理有方。因为当时东夷部落的生存条件是较差的，能让这么一个部落发展壮大起来，说明蚩尤是一个非常有能力的人。
同时，蚩尤为物质文明的发展也作出了重要贡献，一是在农业上的发展，合理利用水源，发明谷物种植；二是开始冶炼金属和制造金属兵器，大幅提升了军事实力，这也是九黎氏族能够发展壮大的根本原因。
蚩尤一生当中最大的事件就是与黄帝的那场大战了。关于这场战役，古籍描述不一，众说纷纭。上一章已经介绍过史记的说法了，在山海经和逸周书中还有不同的版本，具体我就不列举了，有兴趣可以自己翻翻看。反正不管怎么说，蚩尤和黄帝之间是发生过战争的，最终蚩尤败北，这场战争也直接影响着华夏文明的走向。
蚩尤本身的身份也一直是个谜，他和炎帝之间有着莫大的关联。上古时代没有文字直接记录，后世整理起来的基本都是口口相传的故事，有点偏向神话和传说，要说明蚩尤的身份，就先说一下炎帝，再重新理一下上古时代的世系。之前我是从燧人氏开始写三皇时代的，不过要是真追溯起来，燧人氏之前还有天地人三皇及有巢氏，现在我按顺序列明一下。
天皇氏->地皇氏->人皇氏->有巢氏->燧人氏->伏羲氏->有熊氏->神农氏，天地人三皇为开天辟地以来三位远古部落首领，相传都是直系血亲的关系，有巢氏则是他们的后代，燧人氏的祖先。伏羲之后是有熊氏，后来的神农氏和轩辕氏都是有熊氏的一个分支。注意，古籍中写的什么氏什么氏，并不一定是指某个人，更可能是指代一个部落、一个氏族乃至一个政权。史记五帝本纪记载“轩辕之时，神农氏世衰”指的就是神农氏政权开始衰败，后来又写“炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕”，其实表明了炎帝与尝百草的神农氏并非同一人。
至于蚩尤，原本和炎帝同属神农氏政权，后因神农氏政权衰落，内部也开始分裂，