人让自己先去卖命，但这时候也管不了这么多了，只能冲锋杀敌。再看吴军这方，享乐了这么长时间，军队涣散了，不是当初那只所向披靡的军队了。双方交战，吴军大败，夫概撤退。秦楚联军乘胜追击，顺手灭掉了帮助吴国的唐国。
这时候吴国老家又出事了，越国趁着吴国大军在楚，国内空虚，发兵入侵吴国。在楚国战场上，秦楚联军越战越勇，势不可当，吴军接连吃了几次败仗。夫概见阖闾还滞留在楚国，就率领自己的人马回国去自立为吴王。
吴国多线作战，夫概又反了，阖闾这下终于坐不住了，决定放弃楚国班师回朝，攻打夫概。阖闾带领大军回国，在孙武的指挥下打败了夫概，击退了越军，夫概又逃亡到了楚国。孙武曾经的担忧变成了现实，吴王阖闾攻破郢都后耽于享乐，不思进取，葬送了来之不易的胜利果实。
公元前505年9月，楚昭王终于回到了楚国郢都，郢都在吴国人的摧残下成了断壁残垣，但好歹楚国算是复国了。楚昭王回来后封赏功臣，分别任命两个哥哥子西、子期为令尹、司马，搬来救兵的申包胥没有接受封赏，他说：“这没啥大不了的，都是为人臣子应尽的职责。”
公元前504年，吴王阖闾再次出兵攻打楚国，大败楚军，攻取了楚国番邑，不过南边越国的存在始终是个隐患，吴王阖闾没有继续进攻吴国。楚国上下都很害怕吴国人会卷土重来，但子西心里却感到高兴，他高兴的是这下楚国可以清醒过来奋发图强了。在子西的建议下，楚昭王将都城迁到鄀地(今湖北宜城东南)，同时实施一系列强兵富民政策，休养生息，发展国力，楚国逐渐安稳下来。
吴楚争霸暂告一段落，昔日一流强国楚国被后起之秀吴国攻破国都，但吴国没有抓住机会，最终为越国所累。在讲吴越争霸之前，先介绍一下这个时代的重量级大师，儒家至圣，孔子。