韩王信不是一直跟着刘邦混的吗，怎么也反了？说起来和匈奴有着直接关联，那就先来看看匈奴的情况。
一提起匈奴，总会让人一种很凶的感觉，这个困扰了古代中原地区几百年的民族到底是哪里来的呢？匈奴的起源至今也没掰扯清楚，只知道是东北亚草原的一支游牧民族。
在先秦时期，东北亚广阔的草原上分布着大大小小的部落。这些部落和国家不同，没有稳定的根据地，没有健全的治理体系，一般是以氏族为集团，过着游牧生活，匈奴就是这些部落里的一支。
赵武灵王胡服骑射后，赵国军事实力日渐强大，林胡、楼烦部落被迫北迁，逐渐融入到了匈奴中，匈奴也是在这个时期逐渐发展壮大的。到了战国末期，匈奴已经成为了一支强大的部落，严重影响了中原北部地区的安危。
在匈奴越来越嚣张的时候，战国四大名将之一的李牧出手，消灭了十多万匈奴主力军，算是毁灭性打击了，匈奴被吓得十多年里不敢接近赵国北境。
但放牧的生活哪有直接抢东西爽呀，休养了一段时间的匈奴觉得自己又行了，趁着秦始皇打统一战争的时候又来骚扰中原北部地区，到处打砸抢烧。此时的匈奴在头曼单于的领导下已经形成了政权，在军事上也具备了一定的规模。
秦始皇灭了六国之后，把匈奴当做了头号外敌，派出名将蒙恬带着三十万大军戍边，匈奴再次被打得满地找牙，只好逃到漠南休养生息。秦末纷争到楚汉争霸这十几年里，匈奴还没缓过劲来，就没怎么来中原找茬，但在匈奴内部，一场巨变即将发生了。掀起这场巨变的主人公叫做冒顿，是头曼单于的儿子，匈奴未来的接班人。
本来按照这样发展下去，冒顿按部就班，继任单于，可是后来头曼单于的宠妃给他生了个小儿子。头曼单于一拍脑袋，决定废长立幼，为了小儿子的安稳，头曼不想给冒顿活路。虽然自己是老大，这样明着乱搞总说不过去吧，头曼于是来了招借刀杀人，借的是月氏的刀。
月氏是匈奴的隔壁部落，实力也是相当强劲，为了部落间的和平，匈奴部落还经常派些宗室的人过去当人质。这次头曼单于把当人质的任务交给冒顿，等冒顿一到月氏，头曼单于就起了大军攻打月氏。气急败坏的月氏当时就要宰了冒顿，还好冒顿提前偷了匹千里马，逃了回来。
头曼单于看冒顿这样都死不了，也没办法，只能当着大家的面夸冒顿神勇，还给了他一支骑兵部队。冒顿这次差点丢了小命，他算是看透了