越往北走，只觉得迎面而来的寒风越发凛冽。柳清雪从小长在这般寒风中，只一身蓑衣抵御着从天而落的雨雪，御着马向前而去。
从西荒一路向北，沿途的景象从一片土黄色的黄沙变成了眼前这般，旷野上覆盖着薄薄的雪。即便还未进入朔州，雪白已城外眼前的主色调。柳清雪牵着马拐过一个山坳，眼前是一个城镇，道路上有三三两两的行人，闲聊着路过，柳清雪驾轻就熟地牵着马来到一家店，将坐骑安置在马厩里，然后自己走进了这家店铺。
这里是云州最北端的城镇月关，也是人们南来北往的进行补给、中转的地方。柳清雪离开朔州时，便曾途径此地，因此对她来说也不算是陌路。她凭借着记忆在简陋却又四通八达的街巷里穿行，来到了这处面馆。
她揭开自己佩戴的蓑衣，随意摆放在桌上，然后招呼店小二上一碗汤面。
这里已经是云州境内最北端的城镇，再往北，便是朔州的地界了。走了一路，风尘颠簸，即便有马匹代步，她也难免有些疲惫。即将重返故土，柳清雪竟有一种隐隐的局促不安。她自己也没有想到，那个逼得自己离开的人，有一天会以这样的方式召唤自己回来。
店小二将热乎乎的汤面端上桌，在凛冽的风中还冒着热气。柳清雪微微点头，拿起筷子，吹开眼前升腾而起的热气，就要将面送进口中，突然有人拉开桌前的凳子，在她正对面坐下。
一路上养成的警觉让她下意识地握住了腰间的剑。即便是来吃面，她也没有解下剑鞘。她透过升腾的热气，看清对面的人。一个巨大的兜帽和垂下的阴影遮住了大半张脸，一身黑色的长袍与兜帽相连，上面还沾染着一片片的雪花，显然他刚进门不久。
一瞥之下，柳清雪觉得此人有些眼熟，突然想起，当初在沙疆城内，告知自己北境之乱的人，也是这般模样。
“好巧。”低沉的声音证实了柳清雪的判断。
“你一直跟着我么？”柳清雪皱眉问道。
“算不上，咱们从同一处出发，去往同一处，在半路遇上算不得稀奇的事。”
“那你去北境干什么？又是侯掌柜的意思？”
那人沉默了许久，久到柳清雪以为他睡着了，恨不得将汤面泼在他脸上，他才开口道：“侯掌柜其人，其实并不存在。”
“啊？”柳清雪被这句话说得一愣，细思之下居然有些不寒而栗，“照你这么说，之前我见到的便是鬼么？”
那人