国二十五年九月初一，秋阳正好。
"全体集合！"
随着顾家生一声令下，全连官兵迅速列队。一双双眼睛紧盯着军需官手中沉甸甸的钱袋，目光中既有期待，又带着习以为常的怀疑。
当第一个士兵接过饷银时，颤抖的糙手好似握不住军饷似的。
"报、报告连长！"
老兵李大山声音发颤，"这...这数目..."
顾家生嘴角扬起一抹浅笑：
"怎么？军政部的饷章写得明明白白，该多少就是多少。"
他又拍了拍手。顾小六立即带着几个老乡赶着三头膘肥体壮的黑猪走进操场。
"这一个月，弟兄们辛苦了！"
顾家生的声音在秋风中格外清朗，"今晚加餐！"
刹那间，操场上爆发出震耳欲聋的欢呼：
"连长万岁！"
几个老兵甚至红了眼眶。他们已经太久没有领到过足额的军饷了。
(注：据1936年国民政府军政部档案记载，杂牌军暂编师每月额定军费约50万法币，但实际拨付往往不足七成。各部普遍存在"五成发饷、三成空额"的陋规，士兵实际所得常不足标准饷银的一半。我们的顾四少爷当了这么久的交际花，还是有点作用的，至少军饷这块被扣的不多。)
夜幕降临，炊事班的灶台上炖着三大锅红烧肉，浓郁的肉香弥漫在整个营地。顾家生端着粗瓷碗，随意地蹲在士兵中间。火光映照着他年轻的面庞，也照亮了周围一张张质朴的笑脸。
王铁栓凑到程远耳边，压低声音道：
"排长，咱连长...跟别的长官真不一样。"
程远望着被士兵们众星拱月般围在中间的顾家生，眼中闪过一丝自豪：
"废话，那可是老子的四哥。"
月光如水洒下，三连的营房里传出久违的欢声笑语。顾家生独自站在院中，望着纸窗上晃动的人影，嘴角不自觉地上扬。他知道，从今夜起，这些兵的心，是真正和他连在一起了。
金秋十月的操场上，三连官兵整齐列队。经过三个月的严苛训练，士兵们黝黑的脸上早已不见菜色，粗布军装下是日渐结实的肌肉。
"今日大比武，胜者晋升！"
顾家生的声音在操场上回荡。
整整一天的较量中，打过闵变会用迫击炮的赵三省和广西黑脸汉子李天