时，本能的警觉与计算，然而，这涟漪转瞬即逝，快得如同错觉，他依旧挺直着脊梁，甚至迎着顾怀那几乎要将他撕碎的目光，微微抬起了下颌。
“陛下息怒，”杨哲的声音依旧平稳，甚至带上了一丝奇异的、近乎叹息的冷静，“臣所为，或有僭越，或有阴狠，但绝非为一己之私，陛下斥臣视人命如草芥，臣...认，但陛下扪心自问，自您提三尺剑扫荡北疆，殄灭大辽，踏着尸山血海坐上这龙椅，您手中沾染的血，何止万千？那些血，难道就比赵吉一人的命，更轻贱吗？”
他顿了顿，深渊般的眸子直视着顾怀燃烧着怒火的双眼，一字一句：
“帝王之路，本就是一条以白骨铺就、以鲜血染红的通天之阶，仁慈，是盛世华章的点缀；决绝，才是乱世定鼎的基石，陛下您比谁都清楚，一个活着的、身份特殊的‘前帝’，对您亲手缔造的新朝意味着什么，它就像一颗埋在基石下的火雷，或许十年不炸，二十年不响，但只要存在，就永远是个隐患，您能保证赵吉永远甘于漂泊？能保证他身边的人永远不起异心？能保证这天下，永远没有人，想借他这面旗帜做点文章？”
“臣今日所为，手段或许不堪，但目的，是为了替陛下，替这大魏新朝，彻底斩断一条可能通向混乱的道路！是为了让您心无旁骛地去下那盘名为‘瀚海’的大棋！那片更广阔、更凶险的棋盘上，需要的是绝对稳固的后方！臣，只是做了陛下想做，却碍于情面、碍于史笔、碍于心中那点...不忍，而不便去做的事！”
他的声音陡然拔高，带着一种近乎殉道般的狂热与冰冷交织的决绝：
“陛下！您需要我！大魏对西方的开拓需要我！那盘棋局之宏大诡谲，远超中原诸侯倾轧百倍！佛郎机人的船坚炮利，南洋土王的贪婪狡诈，天竺城邦的盘根错节，还有那潜藏于波涛之下的无尽凶险...普天之下，除了我杨哲，还有谁能替您在那片陌生的海域，以最小的代价，撬动最大的利益？还有谁，能像我一样，毫无顾忌、不择手段地去撕开一条血路，为大魏的船队，为陛下的宏图，铺就基石？！”
“杀了臣，固然解恨。但陛下，您会失去一把最锋利、也最懂您心思的刀！一把能在黑暗中替您做尽脏事、背负骂名，却能让您的煌煌伟业在光明中纤尘不染的刀！您会是一个合格的皇帝，而皇帝...从来只看利弊，不看爱恨！”
“利弊？”顾怀怒极反笑，那笑声冰冷刺骨，“好一个‘利弊’！好一把‘懂朕心思’的刀！”