联络各部还能喘气的汉子，藏起每一把能找到的刀，喂饱每一匹还能跑的马！等待大王的号令！还有...”他压低声音，眼中闪烁着阴毒的光，“让那些被送去‘进学’的崽子们...活着！好好学！学汉人的话，学汉人的规矩！把他们变成我们扎进魏国心脏的钉子！将来，有大用！”
毡包内再次陷入沉默，但这一次，沉默中涌动着的不再是纯粹的绝望，而是一种危险的、即将爆发的东西，少年卓力格图看着大人们眼中重新燃起的、令人心悸的光芒，下意识地抱紧了双臂。
他感到一种莫名的寒冷，比辽东的春风更刺骨。
......
同一片灰暗的天空下，辽阳城。
这座历经辽、金、魏三个国家之手的辽东雄城，在初春的肃杀中，显露出一种奇异的生机，与“顺义川”的死气沉沉截然不同，城内街道虽不复辽金鼎盛时的摩肩接踵，却也行人不少，穿着各色服饰的人流穿梭其间--有关内迁来的魏地商贾，有被收编的原辽国小吏，有依附新朝谋生的工匠，甚至还有一些高鼻深目、来自更遥远西方的胡商，带着好奇与谨慎打量着这座新纳入大魏版图的北方重镇。
城中心，原辽国留守府衙，如今已挂上了“北平行省辽阳府枢密院行辕”的黑色匾额，门口站岗的士兵，身披玄甲，按刀肃立，眼神锐利如鹰，透着一股生人勿近的森严，院内，少了些军营的粗犷，多了几分文牍往来的气息，但那股铁血的味道，依旧沉淀在每一块砖石里。
行辕正堂，炭火烧得正旺，驱散了北地的寒意，李正然卸下了征战时惯穿的明光铠，换上了一身深青色的常服，他身形颀长，面容清癯，三缕长须打理得一丝不苟，若非眉宇间那抹挥之不去的、久经沙场的沉凝气度，乍一看更像一位饱学的儒士，此刻，他正负手立于巨大的辽东舆图前，目光沉静地扫过上面密密麻麻的标记--代表女真诸部圈禁地的“顺义川”，代表矿场、盐场的红圈，代表新设驿站、屯垦点的蓝标，以及最重要的，代表驻军防区的黑色三角。
他的副将，一个名叫赵虎的粗豪汉子，穿着武官便服，正拿着一份刚送抵的文书，眉头拧成了疙瘩：“大人，定北府枢密院又发来催促，问辽东诸部子弟‘进学’名录何时能全部核定上报？还有，关于将‘顺义川’以北那片水草稍丰的草场划归官营马场之事...”
李正然没有回头，声音平静无波：“名录按既定章程办，核实清楚，一个不漏，至于草场...”他的手指在舆图