从辽阳周边相对温暖、水草丰美的“熟地”，驱赶回这白山黑水边缘。
这里地势逼仄，背靠险峻的山岭，前临一条水流湍急、难以涉渡的冰冷大河，草场贫瘠，刚冒头的草芽稀稀拉拉，远不足以养活被强行聚集于此的大量人口和牲畜，低矮、破败的毡包如同灰色的蘑菇，杂乱地散落在枯黄的地面上，空气中弥漫着牲畜粪便的臊臭、湿柴燃烧的呛人烟味，以及一种深沉的、令人窒息的绝望。
毡包群落边缘，靠近冰冷溪流的一处稍显宽敞的空地上，几个女真汉子正在处理猎物，一头刚猎到的狍子被剥了皮，血淋淋地挂在木架上，腥气引来了几只盘旋的乌鸦，负责分割肉块的是一个叫那木都鲁的中年汉子，他脸上的冻疮结了痂，动作有些僵硬，眼神麻木，他用的刀，是半截残破的辽国制式弯刀，刃口崩了多处。
“妈的，这鬼地方！”旁边一个年轻些的汉子，额头上带着一道新鲜的鞭痕，是前几日试图翻越山岭去更深处打猎，被魏军巡哨发现抽的，他狠狠踢了一脚地上冻硬的土块，“连只兔子都跑得比人快！这点肉，够塞几家人的牙缝？”
“省着点吧，额图，”另一个胡子拉碴的老猎人蹲在火堆旁，小心翼翼地翻烤着一小块内脏，“开春了，林子里的东西也精了。魏狗划的这地界，大的牲口早跑光了，剩下的都是些精瘦的玩意儿。”
他们身上穿的，多是破旧的皮袍，混杂着抢来的辽国布衣，显得不伦不类，定居辽阳那短暂的几年，带来的些许“文明”气息，早已在这残酷的圈禁中被消磨殆尽，只剩下一种更原始的、为生存挣扎的粗粝。
不远处，几个裹着破布的高丽奴隶，正麻木地用简陋的石斧砍伐着溪边稀疏的灌木，收集柴火，他们是被完颜阿骨打从高丽掳掠来的战利品，金国建立后，成了女真贵族的私产，如今金国名存实亡，他们和曾经的主人一样，成了这片囚笼里的苦力，甚至地位更为低下，眼神空洞，如同行尸走肉。
一个穿着稍厚实些旧皮袄、头发花白的老者佝偻着背，从最大的一个毡包里走出来，看着眼前死气沉沉的景象，浑浊的老眼里满是痛楚，他走到那木都鲁身边，看着那点可怜的狍子肉，叹了口气。
“阿玛，”额图看到老族长，愤懑地开口，“您说，大王...他还能带我们打回辽阳吗？就让我们在这山沟里烂掉？”
老族长没立刻回答，他抬眼望向东南方，那是辽阳和族地的方向，也是他们被驱离的“熟地”，良久，他才用沙哑的声音道：“