落。地方豪强趁机崛起，他们横征暴敛，兼并土地，百姓们的生活变得越来越艰难。
连年的天灾更是雪上加霜，让平民百姓们衣不蔽体、食不果腹。即便是身为皇家后裔的刘备，也无法幸免，只能靠织席贩履来维持生计。
这一天，刘备像往常一样，背着自己刚织好的草鞋来到街上叫卖。突然间，他看到前方不远处有两个壮汉正在当街打斗。
这两人身材魁梧，气势非凡，一看就知道并非普通人。其中一个红脸绿帽，另一个则是黑脸大胡子，两人的武艺都相当高强，一时间难分胜负。
刘备见状，急忙迈步上前，双手分别抓住两人，高声喊道：“且慢动手！如今国家正面临巨大的危难，你们不思为国家贡献力量，却在这里像普通百姓一样争强好胜，实在是不应该啊！”
经过刚才那一番激烈的打斗，两人都对彼此的武艺和勇气深感钦佩，心中暗自感叹对方确实是难得的英雄豪杰。
此时，有人出来劝架并给了他们一个台阶下，黑脸大胡子见状，豪爽地大笑起来，然后拱手作揖道：“哈哈，这位兄台所言极是！眼看着就要下雨了，不如二位随我一同到我府上一聚，如何？”
刘备和红脸人对视一眼，都觉得这个提议不错，于是纷纷点头表示同意：“如此甚好。”
三人一同来到黑脸大胡子的府上，进入客厅后，黑脸大胡子首先自我介绍道：“俺姓张名飞，字翼德，平日里最喜欢结交天下的英雄豪杰。今日有幸与二位壮士相识，实在是令我感到无比的高兴！来来来，请二位不必拘束，快快请坐！”
张飞随即吩咐下人端上丰盛的酒菜，三人各自端坐于席间。
红脸人见状，率先举起酒杯，朗声道：“某姓关名羽，字云长，乃河东解良人士。今日得遇张兄和刘兄，实乃人生一大快事！”说罢，仰头将杯中酒一饮而尽。
刘备见状，也赶忙起身，拱手施礼道：“在下刘备，字玄德，涿郡人氏。今日能与关兄、张兄相聚于此，实乃刘某之荣幸！”言罢，也将杯中的酒一饮而尽。
就在此时此刻，刘备并未透露自己的真实身份，原因无他，只因为像他这样的汉室宗亲，在全国范围内至少有两万之多。在尚未建立功勋、成就一番事业之前，这个所谓的皇族身份简直就是微不足道，毫无价值可言。
酒过三巡，菜过五味，一番推杯换盏之后，三人之间的氛围逐渐变得融洽起来，话匣子也随之被打开。