播樟的手指突然停在岩石前——岩石中嵌着一片半透明的生物甲壳，表面布满螺旋状的冰纹，像是某种古老生物在冰层上刻下的密码。
“这不是现代的产物。”播樟将显微镜对准甲壳，“看这些冰晶结构，这可能是智慧生命的保护层。”
“这里还有些动物骨骼。”
“冰河时期的动物？”
廖咫路说：“这里有能量波动，频率和我们远程检测到的能量波一致。”
简大翎用力搓着手套，口中呼出的白气瞬间在冰冷的空气中凝结成霜。廖咫路则半跪在洞口，眼镜上结满霜花，他徒劳地试图拂去。冰层在挤压中发出沉闷的声音。
廖咫路说，“几万年前，冰川可能就覆盖在我们头顶现在站立的位置。”他声音在冰壁间碰撞回荡，似冰粒轻敲，“整个地球冻得如同严冬，陆地全被冰盖吞没，猛犸象就在这样的冰原上跋涉生存。”
慕玄疲惫地挥了挥手，指着洞外风雪深处，“那些冰河时期的巨兽，不也早化作了尘土？人类在这星球上，不过是一粒转瞬即逝的微尘罢了。”
廖咫路说，“想象一下，他们在冰原上挣扎求生，在严寒中点亮第一簇火焰，在兽骨上刻下符号，正是那严酷的筛选，才让智慧的火种艰难传递至今。”
他指向洞壁上被灯光照亮的冰芯——那些密布其中的古老气泡，仿佛无数微小的胶囊。“看这些冰芯气泡，它们封存着万年前的空气。微生物能在冻土中沉睡数百万年，一旦解冻，生命便又跃动复苏。冰河刻下的、最复杂的生命印记。”他声音低回下去，“冰河时期并非只留下毁灭，它更像一个巨大的熔炉，淬炼出了生命。”
慕玄沉默着，长久凝视洞外混沌的风雪。孟帧启伸出手，轻轻掰下一小段冰凌，断裂声清脆利落。那冰凌在孟帧启掌心慢慢融化，微凉的水迹蜿蜒而下——这冰川的眼泪，此刻竟带着一种温存。孟帧启缓缓开口：“我们不是尘埃。我们是冰川的继承者，现在在查看冰河期的奇迹。”
慕玄终于转过头，眼中风雪弥漫的阴霾似乎淡去了几分。他久久注视着孟帧启和廖咫路，仿佛重新辨认这几个一同跋涉而来的同路人。
廖咫路手中的地质锤敲击岩壁的声音忽然变了调——不再是空洞的回响，而是某种沉闷、坚实的“笃笃”声，如同敲在厚重的骨殖上。这异响让他瞬间停下，整个人几乎扑到了冰冷的岩面上。
“等等！”他的声音因激动而微微发颤。他用