星空的美景上，他在思考着更深层次的问题。
这个世界为什么变得如此寒冷？在更古老的传说中，据说这片土地曾经温暖宜人，有着茂密的森林和丰富的生物。但现在，除了冰雪还是冰雪，生命的迹象变得越来越稀少。
更让作乾担忧的是，寒冷似乎还在加剧。每年的温度都在下降，食物变得更加稀缺，狩猎也变得更加困难。如果这种趋势继续下去，冰族还能在这个世界上生存多久？
突然，远处传来了一声奇特的呼叫声。那不是任何已知动物的声音，而是一种低沉、悠长的鸣叫，仿佛来自地底深处。作乾立刻警觉起来，这种声音他以前从未听过。
他仔细聆听着，那声音又响起了几次，然后逐渐消失在寂静的夜晚中。作乾皱着眉头，不知道这预示着什么。在这个危机四伏的世界里，任何异常的现象都可能意味着新的威胁或者机遇。
回到冰屋后，作乾躺在兽皮被褥上，思绪万千。明天的狩猎行动固然重要，但更长远的未来需要更深入的思考。冰族需要找到更好的生存方式，需要发展更先进的技术，需要探索这个世界的秘密。
在睡梦中，作乾梦见了一个温暖的世界。那里有绿色的草原、清澈的溪流、温和的阳光。各种各样的动物在那里自由地生活，没有严寒的威胁，没有食物的匮乏。但梦境很快就被现实的寒冷所打破，作乾在寒风的呼啸声中醒来。
清晨时分，狩猎队准备出发。战士们身背简陋的装备，在作乾和炳争的带领下离开了村落。他们在雪地上留下了深深的足迹，向着南方的柏林谷地前进。
一路上，他们遇到了各种严寒环境中的挑战。刺骨的寒风、深厚的积雪、隐藏的冰缝都考验着每个人的意志和技能。但冰族战士们表现出了惊人的适应能力，他们轻松地应对着这些困难，展现出了与严寒环境完美融合的生存技巧。
当太阳升到最高点时，狩猎队到达了柏林谷地的入口。远远地，他们就能看到谷地深处活动着的庞大身影。那些长毛象正在用它们强壮的鼻子掀开雪层，寻找埋在下面的植物根茎。
炳争举起手示意大家停下，然后小心翼翼地爬到一处高地进行侦察。通过仔细观察，他确认了长毛象群的具体位置和数量，同时也发现了其他威胁的存在。
“情况和预料的差不多，”炳争回到队伍后报告，“长毛象群有三十二头，其中包括几头幼象。在谷地的东侧，我发现了三头洞熊的踪迹。”
作乾点了点