刘大人立在角落，人不起眼声音却是洪亮如钟，“谢先生，扣下方大人实非我本愿，我是有不得己的苦衷啊！”
闻声堂上几人纷纷为刘大人让出了位置，他便扑通一声跪在了公堂中央，一副诚心悔过的模样，“都是吴家家主，他说夏侯家主命不久矣，届时夏侯将军无暇他顾，只要方家不站出来，账本的事就可以被永远掩埋了”
“你胡说！”吴家家主气得破口大骂，“分明是你这卑鄙无耻的阴险小人，说什么一家死一个就够了。方大人不愿，你就把他扣下了”
他话一出口便意识到自己失言，奈何说出去的话泼出去的水，再收已是来不及。
“这么说，吴家家主是承认自己雇凶杀人了？”夏侯芸昭面沉如水，“还有刘大人，也承认自己扣押朝廷重臣了？”
“夏侯将军此言差矣。”刘大人抬头看了过去，“方大人早已辞官，如今他无官无爵，称一句大人，不过是给他面子。”
“若非忌惮，为何要给方大人面子？”夏侯芸昭步步紧逼，刘大人凶相毕露，“说到底，要不是夏侯将军欺人太甚，吴家家主、傅夫人等又岂会铤而走险？”
“就是。”吴家家主附和道：“东南之地纵是飞出一只苍蝇，都逃不过夏侯家的眼。什么毒虫毒草生意，醉月楼大火，钟灵寺侵地，雇凶杀人，江南贪腐，扣押朝廷重臣，这一桩桩一件件，夏侯将军敢说自己从未参与其中？若说认罪，你夏侯家才是罪魁祸首！”
“罪魁祸首？”夏侯芸昭重复了一遍这个词，勾了勾唇，“我虽未参与其中，但着实算不上一概不知。若要我认罪，多少应该拿出些证据才是。”
她说着，视线一一扫过公堂上或跪或站的人，吴家家主、吴莹、刘大人、傅夫人，一个两个莫不是背后推手，却一致推了她出来做幕后主使。
可直到此刻她才发现，幕后主使也许根本不是具体哪个人。归根结底，是权利二字，横在人心间，便成了无恶不作的刀。
而她从百越将军到大京国公，何尝不被裹挟？她为权利做刀的时候，说来也不少。
既如此，若是她以身为饵，未必不能将所有浸淫于这些腌臜事的人钓出来，届时公平也好，真相也罢，说不定能争一争。
“夏侯将军？”谢琛的声音扯回了夏侯芸昭的思绪，她抬眸看了过去，正对上他沉静的双眼。
她知道，今日今时，无论她做什么决定，走向什么结局，都不会动摇谢琛的主审