咕嘟作响。无痕将捣碎的艾草敷在雪狼伤口上，小乔举着油灯照亮——头狼的前爪被猎枪擦过，露出白花花的骨头。“忍忍，老伙计。”无痕的声音发颤，手里的绷带却稳当，“当年你救过我，现在换我了。”头狼忽然舔了舔他的手腕，金色的眼睛在油灯光里泛起水光。
猎人果然又来了。三天后的深夜，无痕在巡逻时发现雪地上新的脚印——七双皮靴印，绕开了他们设的第一个陷阱。“他们研究过地形。”他蹲下身，指尖捏起陷阱旁被踩碎的云杉枝，“故意留下假脚印，真的从西侧岩缝摸过来了。”
小乔握紧了手里的信号枪：“叫狼群吗？”
“不行，”无痕摇头，雪粒子从帽檐滚落，“上次死了两只狼，不能再让它们冒险。”他突然想起什么，从怀里掏出块风干的鹿肉——那是头狼昨天叼来的谢礼。“跟我来，做个局。”
凌晨三点，猎人果然钻进了圈套。当他们踩着伪装的浮雪落入深坑时，埋伏在四周的无痕和村民突然点燃火把。头狼带着狼群站在山梁上，金色的眼睛在火光里连成线，像一串悬空的寒星。
“雪狼的皮能卖钱，可它们守着这片林子，没了它们，雪崩来了你们往哪躲？”无痕用猎刀挑起一张狼皮，上面还带着未愈合的枪伤，“去年那场雪灾，要不是狼群把迷路的孩子叼回村，你们现在坟头草都三尺高了！”
为首的猎人突然扔掉猎枪，喉结滚动着：“我们我们不知道”他身后的人纷纷解下子弹带，雪地上落满铜壳子，在火把下闪着愧色。
晨光漫过雪原时，猎人背着捕兽夹离开了。无痕站在木屋前，看着头狼带着狼群消失在松林里，它们的尾巴在雪地上扫出一串弧线，像写在天地间的句点。
“还疼吗？”小乔给他递来热酒，目光落在他胳膊上的新伤口。那是昨晚搏斗时被猎刀划的，血痂混着雪粒子冻成硬块。
无痕灌下一口酒，暖意从喉咙烧到胃里：“比起雪狼的伤，这算什么。”他忽然笑起来，指着远处的松林，“你看，头狼把幼狼叼到咱们木屋后面了，它们把这儿当第二个窝了。”
小乔顺着他指的方向望去，只见雪地里散落着几枚狼爪印，一直延伸到木屋后的柴堆旁。那里不知何时被雪狼刨了个浅坑，坑里还留着半块啃过的冻鹿肉——是它们送来的早餐。
炉火又开始噼啪作响，松脂的香气混着药草味飘出窗外。远处的雪山在朝阳里泛着蓝光，仿佛从未被惊扰过。但无痕知道，这片冻土下埋着太多故