前再走三里地有个村子,你们要是不嫌弃,今晚可以去我家歇脚。”
跟着老汉往村子走时,小乔总觉得不对劲。路边的野花长得格外整齐,像是有人刻意栽种;林间的鸟鸣声虽然清脆,却总在固定的树杈间响起,像被人编排好的调子。她悄悄拽了拽无痕的衣角,压低声音:“你觉不觉得太安静了?”
除了他们的脚步声和老汉哼的小调,整个山谷静得连虫鸣都没有。
无痕刚要说话,老汉突然停下脚步,转过身来。他脸上的皱纹渐渐舒展开,粗布衣裳变成了古朴的长袍,正是石殿里那个手持权杖的灵魂体:“看来瞒不过你们。”
雪狼立刻挡在他们身前,身上的光雾滋滋作响。小乔抱紧古籍后退半步,心跳得飞快:“你到底想干什么?我们不是已经通过考验了吗?”
灵魂体叹了口气:“考验才刚开始。你们以为走出石殿就安全了?黑暗力量早就渗透到了世间各处。”他抬手往村子的方向一指,原本祥和的村落突然泛起黑雾,隐约能听见凄厉的哭喊,“看到了吗?这就是现实——你们守护的世界,正在被一点点侵蚀。”
小乔的手一抖,古籍差点掉在地上。她看着黑雾中扭曲的屋舍,那些明明是幻象,却让她想起石殿壁画上人类逃窜的场景,心口像是被堵住了:“这这是真的?”
“半真半假。”灵魂体的声音沉了下去,“是未来的可能,也是现在的预兆。封印秘录里记载的仪式,需要三样东西才能启动:焰心钥、纯净之血,还有献祭者的执念。”
“献祭者?”无痕皱眉,“你说的是需要有人牺牲?”
“并非肉体的消亡。”灵魂体指向雪狼额间的焰心钥,“这钥匙里封印着远古战士的执念,正是他们的牺牲才换来了暂时的和平。现在,轮到你们选择了——是将古籍藏起来,假装什么都没发生;还是带着它,去面对那些你们根本想象不到的黑暗?”
雪狼突然对着灵魂体龇牙,喉咙里发出威胁的低吼。小乔发现它的眼睛在慢慢变红,像是在抗拒什么。她刚想安抚,就听见无痕的声音:“我们选第二条路。”
他说得平静,却带着不容置疑的坚定。小乔猛地抬头看他,正对上他投来的目光,那双总是沉静的眼睛里此刻像燃着团火。她忽然想起在岩浆池边,这人明知铁链不稳,还是毫不犹豫地踏了上去。
灵魂体定定地看了他们半晌,忽然笑了:“先知果然没看错人。”他袍袖一挥,黑雾笼罩的村落渐渐散去,变回