离开黑风口的第三日，队伍踏入了黔东南的苗寨地界。
青瓦木楼依山而建，像串在山间的黑珍珠，吊脚楼的廊檐下挂着金黄的玉米和火红的辣椒，空气里弥漫着酸汤鱼的酸辣和草药的清香。
“这地方比凉山热闹多了！”
“你看那阿婆绣的苗绣，上面的凤凰跟活的一样。”
火女啃着刚买的苗家酸糕，酸得眯起眼睛。
赵琰的骨刀在腰间轻轻颤动，却不是警惕，更像是一种温和的共鸣。
他注意到苗寨的屋檐下都挂着个小小的竹筒，竹筒里插着不知名的香草，风吹过时，会散发出安抚心神的气息。
“前面是‘鼓藏头’(苗寨首领)的家！”
“我阿爸说，你们要找的凤凰血，鼓藏头爷爷知道在哪。”
带路的苗族小姑娘阿依甩着乌黑的长辫，银饰在阳光下叮当作响。
鼓藏头的家是座三层的吊脚楼，门前立着两根刻满苗族古歌的木柱。
老人穿着深蓝色的对襟衫，手里握着根龙头拐杖。
当他看到赵琰腰间的骨刀，浑浊的眼睛突然亮了：“北镇军的刀？”
“您认识？”
赵琰诧异。
“年轻时在贵阳见过老军长，他的佩刀上，就有这样的银狼纹。”
老人请他们进屋，火塘里的火苗跳跃着，映得他脸上的皱纹像刀刻般深刻。
得知他们来的目的，老人这才继续开口：“凤凰血不在我们寨，在月亮山的飞瀑洞，那里住着守血人，是蚩尤的后代。”
“守血人好打交道吗？”
苏海燕摩挲着峨眉刺。
老人的脸色沉了沉：“不好说！”
“去年有伙穿灰袍的人去找他，回来就疯了，整天念叨‘凤凰泣血，万物归墟’。”
灰袍人！又是他！
赵琰的骨刀骤然发烫，银纹亮起。
这次的预感，似乎比在凉山时更强烈。
入夜后，苗寨燃起了篝火。
姑娘们穿着百褶裙跳着芦笙舞，小伙子们吹着芦笙，歌声在山谷里回荡。
轩辕坤坐在火塘边，手里拿着个银项圈，是白天在集市给叶晨欣买的，上面刻着两只交颈的凤凰。
“这是给你的！”
他递过去，耳根红得像火塘里的炭。
叶晨欣