止戈院内，熏香被撤下，炉中丢了几块橘子皮，橘子香气肆意，叫满室染橘香。
陈稚鱼斜倚在铺着软垫的贵妃榻上，手中把玩着一串蜜蜡佛珠。
秋月原是垂手立在一旁，听她温声说“坐下吧”，才敢挨着绣墩边沿，小心翼翼地落座，指尖攥着衣角，犹豫半晌才轻声问：“少夫人，那件事少爷他当真应允了？”
春月正在一旁给茶盏添热水，耳朵一直竖着听着秋月这边的动静，闻言抬眼看向她，眸中情绪复杂。
陈稚鱼指尖一顿，抬眸时眼底漾着浅淡笑意：“自然是真的，我何时能做得了他的主？若他不点头，今日在婆母跟前，我断不会说那话。”
秋月闻言便是一怔，端坐在绣墩上的身子微微发僵。
她盼一个正经名分，盼了足足三年，并非贪图什么恩宠，只是想在这深宅里活得安心一些——哪怕依旧要端茶倒水、跪地伺候，也好过做个连奴婢都不如的通房，随时随地能被人捏死。
可如今夙愿得偿，心口却像堵了团棉絮，半点欢喜也无。
她比谁都清楚，大少爷对自己早已厌弃，当年没毒哑了她，打了手腿丢出府去，便已经是格外开恩了。
正经妾室是要入族谱的，他怎会肯给一个厌弃之人这般体面？
唯一的解释，只在眼前之人身上。
秋月抬眼望向陈稚鱼，见她正垂眸拨弄佛珠，长睫在眼下投出层柔和的阴影，神态慵懒却自带一股悲悯气度，竟像极了庙里垂眸浅笑的菩萨。
她喉头一哽，猛地起身跪倒在地，膝行几步凑到贵妃榻前，泪水早已滚了满脸：“少夫人，是您劝少爷抬奴婢身份的，对不对？您您为何要这般做？奴婢污秽不堪，哪怕只占个虚名，也是辱没了少爷，更是玷污了您的清誉啊！”
她这话说得恳切，字字都带着自轻自贱的惶恐，自觉污秽，在冰清玉洁的主母面前，自己像块沾了泥的破布，连抬头的勇气都没有。
陈稚鱼脸上的笑意淡了，搁下佛珠坐直身子，目光沉静地看着她：“你曾同我说，你想活下去，而我始终觉得，你犯下的错，还不至于要用性命来偿。”她顿了顿，声音不高，却字字清晰，“有了这妾室名分，将来无论后院起什么风波，你都不会是第一个被牺牲的，秋月，世间事本就多不公，我虽做不到事事周全，但眼皮子底下的人，若连一分公正都得不到，那我也枉为人了。”
秋月怔怔地望着她，泪水挂在纤长的